Absența lui Messi a provocat un scandal imens în Hong Kong. Organizatorul renunță la subvenții
Tatler Asia, compania care a organizat meciul, a decis, de asemenea, să elimine marca 'M' care reprezintă mega-evenimentul, a transmis luni preşedintele firmei, Michel Lamuniere.
Autoritățile şi fanii fotbalului din Hong Kong şi-au exprimat dezamăgirea față de faptul că starul argentinian Lionel Messi a fost lăsat pe banca de rezerve la meciul amical al echipei sale, Inter Miami, câştigat cu scorul de 4-1 în fața unei selecționate a Hong Kongului, în cadrul turneului său de pregătire din Asia în vederea noului sezon din Major League Soccer.
Meciul amical pretindea a fi un spectacol pentru fanii sportului rege, dar s-a transformat într-o dezamăgire larg răspândită din cauza absenței de pe teren a octuplului câştigător al ”Balonului de Aur”.
Motivând o leziune musculară, vedeta argentiniană nu a putut participa la meci, pentru care 38.000 de bilete fuseseră achiziționate încă din decembrie.
La rândul său, guvernul din Kong Kong şi-a exprimat profunda decepție pentru faptul că Messi nu a jucat şi nu i s-a oferit nicio explicație imediată.
Lionel Messi şi David Beckham au fost chiar huiduiți duminică, în condițiile în care fanii s-au înghesuit să-l vadă jucând pe argentinian.
Câştigătorul Cupei Mondiale din 2022, care a suferit o întindere la ischiogambieri, a rămas pe bancă pe toată durata partidei.
La jumătatea celei de-a doua reprize, pe stadion s-au auzit scandările ”Îl vrem pe Messi” din partea fanilor disperați că nu-l vor vedea în acțiune. Huiduielile s-au intensificat în ultimele zece minute ale meciului, când a devenit clar că argentinianul în vârstă de 36 de ani nu va intra în joc.
Publicul a fost dezamăgit şi de faptul că nici uruguayanul Luis Suarez, fostul atacant al echipelor FC Liverpool şi FC Barcelona, nu a evoluat duminică din cauza unei accidentări la genunchi.
Lionel Messi a jucat doar şase minute în ultimul meci al lui Inter Miami din Arabia Saudită, disputat joi, fiind incert pentru debutul noului sezon din Major League Soccer, care va începe pe 21 februarie.