Alcaraz, Djokovic și Nadal, capetele de afiș ale Masters-ului de la Paris

În timp ce Nadal (2 ATP) urmărește o primă victorie la Bercy, Djokovic (7 ATP) are ca obiectiv apărarea titlului la finalul unui sezon plin de evenimente, în care a ratat mai multe turnee din cauza refuzului său de a se vaccina anti-Covid19, inclusiv Australian Open și US Open. Sârbul a câștigat până acum Masters-ul de la Paris de șase ori.

După ce a primit acces pe tablou direct în turul al doilea, cel care a fost de 21 de ori campion de Mare Șlem va trebui să treacă de Maxime Cressy (34 ATP) sau de Diego Schwartzman (21 ATP) înainte de a se confrunta cu Jannik Sinner (12 ATP) sau cu campionul din 2018, Karen Khachanov (18 ATP), în turul al treilea.

În sferturile de finală ar putea să îl aștepte Casper Ruud (3 ATP) sau Marin Cilic (16 ATP). Fără mari surprize în rundele precedente, turneul de la Paris ar putea fi gazda unui meci de gală în semifinale, când Djkokovic l-ar putea întâlni pe Rafael Nadal.

Spaniolul, acum tată și aparent bine odihnit după aproape două luni de absență din competițiile de simplu, va avea parte de un start dificil în turul al doilea, fie împotriva compatriotului său Roberto Bautista Agut (22 ATP), fie împotriva lui Tommy Paul (30 ATP).

Apoi, tabloul teoretic al lui Nadal l-ar duce din nou în fața unui spaniol, Pablo Carreno Busta (15 ATP), în optimi, urmat de Stefanos Tsitsipas (5 ATP) sau Cameron Norrie (13 ATP) în sferturi.

De partea cealaltă a tabloului, Carlos Alcaraz va încerca să încheie anul pe locul 1 mondial. După ce a scris istorie, devenind cel mai tânăr jucător care ocupă primul loc în clasament, tenismenul de 19 ani s-a menținut în postura de lider, fără a avea foarte multe puncte de apărat până la finalul sezonului.

Săptămâna care urmează va fi, însă, crucială pentru Alcaraz, care se află la puțin sub 1.000 de puncte în fața celui de-al doilea clasat, Rafael Nadal. Și cum la Paris sunt în joc o mie de puncte ATP, Alcaraz va urmări să avanseze cât mai mult în turneu pentru a începe sezonul următor în fruntea clasamentului.

Spaniolul va beneficia și el de o pauză în primul tur, urmând să întâlnească în faza următoare a competiției învingătorul duelului dintre Yoshihito Nishioka (37 ATP) și Aslan Karatsev (60 ATP).

Apoi, numărul 1 mondial ar putea, teoretic, să se confrunte cu Matteo Berrettini (14 ATP) în optimi, Andrey Rublev (8 ATP) sau Hubert Hurkacz (11 ATP) în sferturi și Daniil Medvedev (4 ATP) sau Felix Auger-Aliassime (9 ATP) în semifinale.

Până la meciurile tari din fazele superioare ale competiției, există câteva dueluri care atrag atenția încă din primul tur. 

Dacă este o partidă care nu trebuie ratată, atunci acesta este cea dintre Gilles Simon și Andy Murray. Francezul va juca ultimul său turneu, iar aceasta ar putea fi ultima partidă a carierei sale, împotriva unuia dintre jucătorii care și-au lăsat amprenta asupra generației din care face parte. 

Un alt "șoc" din primul tur va fi unul generațional, între Holger Rune (19 ani) și Stan Wawrinka (37 de ani), ambii în plină formă în această perioadă a sezonului.