Precedenta Cupă Mondială s-a încheiat cu un dezastru total pentru Argentina, în urma căruia Jorge Sampaoli și-a pierdut postul de selecționer. El a fost înlocuit temporar de asistentul său de atunci, Lionel Scaloni, care ulterior a primit șansa de a conduce echipa națională la Copa America 2019. Până la acel moment, Scaloni nu mai era antrenor interimar.
El a condus echipa pe locul al treilea și a adus-o pe prima treaptă a podiumului doi ani mai târziu. Acum, în calitate de cel mai tânăr antrenor participant la Cupa Mondială, Scaloni, în vârstă de 44 de ani, îi pregătește pe "Los Albicelestes" pentru a ajunge la cel mai important trofeu din lumea fotbalului.
Este de menționat că aceste pregătiri se desfășoară cu succes pentru tânărul antrenor. Dacă argentinienii nu vor înregistra un eșec în ultimul meci amical înainte de turneul final, contra Emiratelor Arabe Unite, vor ajunge la Cupa Mondială în mijlocul unei serii de 36 de meciuri fără înfrângere. Ultima serie de succese s-a oprit în cadrul Copa America din 2019. Într-un astfel de scenariu, împotriva Arabiei Saudite, în primul meci de la turneul din Qatar, argentinienii vor juca pentru a egala recordul istoric al numărului de meciuri fără înfrângere al unei echipe naționale de seniori, care aparține Italiei și se ridică la 37 de partide. Seria s-a încheiat la o lună după ce Italia a câștigat Euro 2020.
Puncte forte
Așa cum îi stă bine unei favorite la Cupa Mondială - Argentina prezintă multe puncte forte. Cu toate acestea, de mulți ani încoace, când vorbim despre naționala Argentinei, ne gândim la Leo Messi și la redutabila putere ofensivă a albicelestei. Nici de această dată nu avem parte de ceva diferit. În urmă cu doar câțiva ani, atacul argentinian era alcătuit din Messi, Sergio Aguero, Angel Di Maria sau Gonzalo Higuain. Unele nume se schimbă, dar potențialul ofensiv rămâne același. În actuala echipă a lui Scaloni, Messi și Di Maria, menționați mai sus, sunt principalii responsabili pentru ofensivă, alături de Lautaro Martinez. În preliminariile pentru Cupa Mondială, Martinez și Messi au marcat fiecare câte 7 goluri pentru Argentina.
În ceea ce privește partea ofensivă, nu doar atacanții sunt cei care aleargă. Punctul forte al Argentinei îl constituie, de asemenea, linia de mijloc, care păstrează mingea și creează numeroase situații pentru coechipierii din fața porții. În timpul preliminariilor pentru Cupa Mondială, Giovani Lo Celso și Rodrigo de Paul au fost liderii din linia mediană a naționalei argentiniene. Primul a reușit cinci pase de gol, al doilea trei, ambii înscriindu-se cu succes pe lista celor mai eficienți jucători din America de Sud la acest capitol.
Cu mijlocași care se simt bine cu mingea la picior și care își etalează în mod regulat creativitatea, Argentinei îi este ușor să preia controlul meciului. Au înregistrat o rată de posesie a mingii mai mică decât rivalii lor în doar trei meciuri din timpul calificărilor, reușind totuși să câștige toate aceste partide. Elevii lui Scaloni preiau mingea și caută cu răbdare drumul spre poartă. Cu toate acestea, dacă, printr-un miracol, cineva le răpește abilitatea de a controla balonul, tot nu au probleme în a-și învinge rivalii.
Puncte slabe
Argentina se deplasează în Qatar în mijlocul unei serii de 35 de meciuri fără înfrângere, perioadă în care au câștigat Copa America (2021). În plus, îl au în echipă pe Messi, unul dintre cei mai buni fotbaliști din istoria acestui sport. Dacă ar fi fost ușor să găsești vreun punct slab în naționala Argentinei, nimeni nu ar fi cotat-o drept favorită la câștigarea turneului.
Singura slăbiciune semnificativă este accidentarea lui Lo Celso, care va lipsi de la Cupa Mondială și care a fost o figură foarte importantă pentru echipa națională în calificări. Totuși, acesta este un singur punct slab, care nu poate fi văzut ca o vulnerabilitate pentru întreaga echipă.
Dacă ar fi ceva de care să ne plângem, ar fi, probabil, istoricul finalelor în care a fost implicată naționala Argentinei în era Messi. Copa America 2007, Cupa Mondială 2014, Copa America 2015, Copa America 2016 - Argentina a fost în finala tuturor acestor competiții, iar Messi nu a câștigat primul său trofeu râvnit cu echipa națională decât în 2021. Problemele de concentrare și abilitățile de conducere ale liderului în cele mai importante meciuri pot fi singurul dezavantaj, lucru pe care istoria îl arată clar.
11-ele ideal
Emiliano Martinez - Nahuel Molina, Christian Romero, Nicolas Otamendi, Nicolas Tagliafico - Guido Rodriguez, Alexis Mac Allister, Rodrigo de Paul - Angel Di Maria, Lautaro Martinez, Leo Messi
Dacă forța echipei trebuie demonstrată prin calitatea înlocuitorilor, atunci este suficient să spunem că Argentina îi are pe bancă pe Paulo Dybala sau Lisandro Martinez.
De multă vreme se știe faptul că ultimele generații de argentinieni au avut cele mai mari probleme cu posturile de portar și fundaș central. Este suficient să amintim că în finala Cupei Mondiale din 2014, albicelestele s-au prezentat cu Sergio Romero, Ezequiel Garay și Martin Demichelis. Este adevărat că le lipsesc încă jucători de talie mondială pe aceste posturi, dar atât forma lor actuală, cât și vârsta lui Emiliano Martinez și a lui Christian Romero ar putea arăta că, atât în Qatar, cât și în anii următori, nu ar trebui să existe nicio problemă.
În absența lui Lo Celso, linia de mijloc ar putea părea puțin mai slabă, ceea ce va însemna că de Paul va avea o mai mare responsabilitate pe partea de creație, dar, de asemenea, poți conta întotdeauna pe Messi care coboară în centru pentru a juca mingea.
Nici compartimentul de atac nu prezintă probleme. Argentina a fost întotdeauna renumită pentru atacanții săi capitali, iar Martinez, în vârstă de 25 de ani, și Julian Alvarez, în vârstă de 22 de ani, care joacă la Manchester City, arată că nu ar trebui să existe probleme nici în viitor pe acest post. Toți acești factori sunt dirijați de veteranii care sunt încă liderii acestei echipe - Messi și Di Maria.
Cel mai interesant subiect
În Argentina, se spune că timpul nu se măsoară în luni sau ani, ci în Cupa Mondială. Această țară trăiește și respiră fotbal, iar ultima dată când s-a putut numi cea mai bună țară de pe harta fotbalului a fost în 1986, în timpul turneului în care Maradona a marcat un gol împotriva Angliei cu brațul. Pentru mulți fani tineri, acestea sunt vremuri preistorice, dar Messi are acum 35 de ani și acesta este probabil ultimul său campionat în cea mai bună formă din carieră.
Problema câștigării Cupei Mondiale de către legenda Barcelonei este un argument în dezbaterea despre cel mai bun fotbalist din istoria fotbalului. Cu doar un an în urmă, Messi a câștigat Copa America, iar cu câțiva ani înainte, Cristiano Ronaldo a câștigat Euro. Unii oameni, atunci când își amintesc de epoca lor în fotbal, se vor întoarce direct la rezultatele obținute cu echipele lor naționale. Același lucru îl fac și argentinienii, pentru care cei mai buni doi din istoria fotbalului sunt Maradona și Messi - exact în această ordine. Dacă vedeta de astăzi le va oferi fanilor ceea ce așteaptă de 36 de ani, poate că acum va deveni cel mai măreț din toate timpurile.
Predicții
Argentinienii au evitat o tragere la sorți dificilă și totodată o echipă de top din a doua urnă. După 35 de meciuri fără înfrângere, elevii lui Scaloni nu au cum să fie speriați de Polonia, Mexic sau Arabia Saudită. În plus, programul le-a ieșit atât de bine încât încep împotriva unei echipe din Asia. Acest lucru ar trebui să le asigure un start bun în turneul în care vor încheia faza grupelor cu nouă puncte în cont.