Uruguay traversează o perioadă de reformare a lotului, pentru mulți jucători fiind ultima Cupă Mondială. La Copa America-2021, echipa a pierdut în sferturile de finală în fața Columbiei, la penalty-uri. Tot în drumul spre Cupa Mondială, în noiembrie, echipa olimpică a suferit patru înfrângeri consecutive, inclusiv în Bolivia (3-0), care au dus la demiterea legendarului antrenor Óscar Tabárez.
Diego Alonso a venit la cârma echipei după demiterea lui Tabarez.
În ceea ce va fi probabil ultima competiție internațională a lui Luís Suárez, Edison Cavani, Diego Godín, Muslera sau Martín Cáceres, acestor veterani li se va alătura ireverența unor tineri deja consacrați în Europa, cum ar fi Fede Valverde, Darwín Nuñez, Rodrigo Bentancur și Ronald Araújo.
Puncte forte
Marele jucător al Uruguayului este atacantul Luis Suarez, în vârstă de 35 de ani, cel mai bun marcator, cu 68 de goluri în 134 de meciuri internaționale. Chiar dacă nu mai joacă la cel mai înalt nivel, așa cum o făcea în urmă cu câțiva ani, Luisito este un luptător, care dă pe teren tot ce poate și ce nu poate.
Să ne amintim de salvarea epică, cu mână, care a împiedicat Ghana să înscrie spre finalul prelungirilor din sferturile de finală ale Cupei Mondiale 2010, iar Uruguay a câștigat la penalty-uri, sau de mușcătura asupra lui Chiellini în Brazilia în 2014. În august, s-a întors în țara sa natală și joacă pentru Nacional.
Cu un simț al golului dezvoltat, Suarez ar putea face spectacol la această Cupă Mondială.
Fostul atacant al Benficăi, Darwin Nuñez, acum la Liverpool, este un alt atacant cu o mare capacitate de atac și de finalizare.
La mijlocul terenului îl avem pe Valverde, care traversează o perioadă excelentă la Real Madrid și este una dintre cele mai mari figuri ale echipei. În apărare, Ronald Araujo (Barcelona) și José Gímenez (Atlético de Madrid) le-au făcut viața grea atacanților din Liga.
Cavani, între timp, ar putea fi o opțiune de pe bancă. De altfel, este de așteptat ca Sebastián Coates și Manuel Ugarte să joace și ei.
Puncte slabe
Marele semn de întrebare în această echipă aparent echilibrată este poziția de portar. Indiscutabilul Muslera de la Galatasaray și-a pierdut locul după o serie de patru înfrângeri în calificări. Sergio Rochet este favorit pentru primul unsprezece.
Portarul în vârstă de 29 de ani a primit un singur gol în cele patru meciuri disputate în această perioadă, față de cele 11 goluri primite de Muslera în precedentele patru runde.
În același timp, fundașii laterali nu au demonstrat multe: În dreapta, Guillermo Varela a fost convocat după ce a jucat doar șapte meciuri în 2022 (șase la Flamengo), José Luís Rodríguez de la Nacional nu a debutat încă în echipa națională, iar Martín Cáceres, în vârstă de 35 de ani, care poate juca pe ambele părți, pare să nu fie într-o formă foarte bună.
O altă variantă este Ronald Araujo, care a fost trecut la postul de fundaș dreapta, în lateral, unde pare că descurcă destul de bine. Matías Viña și-a pierdut locul la Roma lui Mourinho, unde a jucat doar șapte meciuri.
"Unsprezecele" ideal
"Unsprezecele" ideal pentru Uruguay ar arăta așa:
Rochet, Ronald Araujo, Giménez, Godín, Olivera, Bentancur, Vecino, Valverde, Arrascaeta, Darwin Núñez, Suárez.
Cu mai multe îndoieli decât certitudini, acest unsprezece al Uruguayului pare a fi cel care îi oferă cele mai multe garanții lui Diego Alonso. Cu Ronald Araujo pe dreapta și Olivera mai retras pe stânga, Bentacur și Vecino țin mijlocul. Cu siguranță Diego va juca clasica formulă de 4-4-2.
Atât Fede Valverde, pe dreapta, cât și Arrascaeta, pe stânga, pot ocupa poziții mai centrale, permițându-i lui Ronald Araujo să urce și lui Darwín să coboare eventual pe coridoare, folosindu-și viteza și abilitatea în dueluri de unu la unu, pentru ca apoi să-l servească pe Suárez.
Puștiul Facundo Pellistri, titular în șase dintre cele șapte meciuri internaționale, pariul clar al lui Alonso de la sosirea la națională, pare să fi pierdut spațiu în echipă, deoarece a avut o singură apariție pentru echipa U23 a lui Manchester United în acest sezon, după două împrumuturi la Alavés.
O altă variantă ar putea fi implementarea unui sistem 3-5-2, cu Araújo, Giménez și Godín/Coates în defensivă, ceea ce ar face loc unui fundaș lateral mai ofensiv, precum Nicolás de la Cruz, Agustín Canobbio sau Facundo Torres. Cu toate acestea, prezența a patru atacanți în echipă (Suárez, Cavani, Darwín și Maxi Gómez) sugerează că Uruguayul va păstra perechea sa tradițională de atacanți.
Principalele îndoieli
Există mai multe îndoieli cu privire la alegerile inițiale ale lui Diego Alonso.
Convocarea surpriză a lui José Luis Rodríguez, care nu a debutat încă la echipa națională, oferă o altă soluție pentru flancul drept, pe lângă Guillermo Varela și veteranul Martín Cáceres. Cu toate acestea, dacă Ronald Araujo va fi ales pentru acest post, se va deschide spațiu în centrul terenului pentru un alt fundaș central.
José María Giménez, "soldatul" indispensabil al lui Simeone la Atletico Madrid, pare să aibă un loc asigurat. Căpitanul Diego Godín, în vârstă de 36 de ani, cel mai selecționat jucător din naționala Spaniei (159), a jucat doar 90 de minute în trei meciuri pentru Velez Sarsfield în acest sezon.
Bineînțeles, există concurență și pentru acest post. Este vorba despre căpitanul lui Sporting, Sebastian Coates, o figură cheie în formația lui Rúben Amorim, și Martín Cáceres.
O altă mare întrebare este cine îi va ține companie celui mai bun marcator al echipei naționale, Luís Suárez, un loc care până acum a fost al lui Edinson Cavani.
Atacantul în vârstă de 35 de ani vine după un sezon mai puțin reușit la Manchester United (două goluri în 20 de meciuri) și a aterizat la Valencia în acest sezon. Patru goluri în șapte meciuri arată că uruguayanul s-a împrietenit din nou cu golul, dar va trebui să facă față unei concurențe acerbe din partea lui Darwín Nuñez.
Atacantul în vârstă de 23 de ani s-a alăturat lui Liverpool de la Benfica vara trecută pentru aproximativ 80 de milioane de euro, în urma unui sezon în care a înscris peste 30 de goluri. Golurile pe care le-a marcat până acum în scurta sa carieră la Liverpool arată că nu are nevoie de o perioadă lungă de adaptare și îi conferă un ușor avantaj în fața lui Cavani, în echipa lui Diego Alonso.
Predicție
Uruguay are șanse mari de calificare, fiind favorită în cel puțin două din cele trei meciuri din primul tur. Ideal ar fi să se califice de pe primul loc, deoarece a doua clasată va înfrunta liderul grupei, Brazilia, care ar fi un obstacol major în aspirațiile Uruguayului, nu a mai învins Canarinha din 2001!
Un start exemplar împotriva Coreei de Sud este, prin urmare, imperativ pentru a da încredere și, de asemenea, pentru a speria Portugalia înainte de runda a doua.
Sud-americanii i-au învins pe portughezi în optimile de finală la Cupa Mondială 2018, iar un rezultat bun împotriva lor le va garanta practic calificarea în turul următor.
Echipa lui Diego Alonso va trebui să dea tot ce are mai bun în primele două meciuri.