Anglia: În timp ce Bellingham culege laudele, Rice este trecut cu vederea
În cursa Angliei spre sferturile de finală ale Cupei Mondiale, Jude Bellingham a fost numele care a făcut ca fanii și comentatorii să se îndrăgostească de echipa Angliei.
Mijlocașul în vârstă de 19 ani de la Borussia Dortmund a jucat în toate cele patru meciuri ale Angliei, făcând spectacol și aducând energie în joc, două lucruri care au condus Anglia spre victorie în trei din cele patru meciuri.
Gama sa largă de abilități, de la cele tehnice până la cele fizice, a demonstrat că este un jucător versatil și rezistent, care are potențialul de a ajunge în top.
Cu toate acestea, în timp ce Bellingham pare să culeagă laudele, partenerul său de la mijlocul terenului, Declan Rice, este cel care a fost trecut discret cu vederea.
Căpitanul lui West Ham a fost un pilon de bază în formația de start a Angliei de la începutul Euro 2020 și a fost în primul unsprezece la fiecare meci pentru echipa lui Gareth Southgate în Qatar.
El a jucat toate cele 90 de minute în victoria 6-2 a Angliei împotriva Iranului și a fost unul dintre cei mai buni jucători ai Angliei în remiza cu SUA.
Jucătorul în vârstă de 23 de ani a fost titular și împotriva Țării Galilor, dar a ieșit după 56 de minute, când Anglia conducea deja cu 3-0 - oferindu-i câteva minute de joc și lui Kalvin Phillips, care tocmai a revenit după o accidentare de lungă durată.
În timp ce Bellingham pare să se descurce foarte bine în duelurile unu-la-unu, jucătorul de la West Ham este cel care face munca de jos în locul lui Bellingham.
Rice a alergat mai mult decât orice alt jucător al Angliei în victoria din optimi împotriva Senegalului, înregistrând un număr fenomenal de 62 de sprinturi, cu unul mai mult decât Bellingham. A parcurs o distanță de 12 km pe parcursul celor 90 de minute.
Împotriva Statelor Unite, s-a descurcat foarte bine și a realizat trei intercepții, mai multe decât oricine altcineva de pe teren în toate cele 90 de minute. A făcut exact același lucru în meciul de deschidere împotriva Iranului.
Cu toate acestea, Rice este nedreptățit, deoarece abilitățile sale tehnice sunt adesea trecute cu vederea.
Dar abilitatea și dorința sa de a proteja linia defensivă și de a oferi acoperirea atât de necesară pentru Harry Maguire și John Stones, precum și de a le oferi ambilor pase utile atunci când joacă în spate, îl fac să fie o piesă vitală în echipa lui Southgate.
Jucătorul are mare încrede în sine și pare să se bucure de timpul petrecut în Qatar, zâmbind la conferințele de presă și la interviurile de după meciuri.
Dacă va fi în formă, el va fi unul dintre primele nume de pe foaia de joc a echipei Angliei împotriva Franței, sâmbătă.
Rice blochează foarte bine mijlocul terenului și este o piesă importantă, în condițiile în care Griezmann va încerca să-i lanseze pe Kylian Mbappe, Ousmane Dembele și Olivier Giroud.
Va fi o mare pierdere pentru Anglia dacă nu va fi disponibil, lucru pe care, fără îndoială, francezii ar fi bucuroși să îl audă.
Kalvin Phillips de la Manchester City și Jordan Henderson de la Liverpool l-ar putea înlocui, asta dacă Southgate rămâne cu actuala sa formație 4-2-3-1.
Henderson, în special, a jucat un rol important în fiecare dintre aparițiile sale la această Cupă Mondială, în timp ce Phillips își poate aduce aportul la o defensivă ce se dorește a fi impenetrabilă.