Nikola Jokic "se află într-o categorie aparte", a declarat Westbrook, un veteran de 16 ani în NBA, după meci.
Jucând primul din cele două meciuri de pre-sezon împotriva Boston Celtics în capitala Emiratelor Arabe Unite, Nuggets, campionii NBA din 2023, au irosit un avantaj de 14 puncte și au pierdut cu 107-103 în fața echipei care a luat coroana la sfârșitul sezonului trecut.
Westbrook, fost MVP al ligii și de nouă ori All-Star, s-a alăturat echipei Nuggets în iulie, după ce a petrecut ultimul sezon la Los Angeles Clippers.
El a împărțit câteva minute cu centrul Jokic în prima repriză înainte ca Nuggets să-și odihnească titularii.
"El este atât de unic în sensul că este atât de altruist", a spus Westbrook despre triplul MVP.
"Îi place să fie capabil să facă jocul ușor pentru coechipierii săi și a câștigat un campionat și mai multe titluri de MVP.
"Sunt recunoscător să fiu în echipa lui și să învăț și de la el".
Jokic a avut 14 puncte, opt recuperări, două pase decisive și un procentaj de 71,4 la aruncările din acțiune în mai puțin de 17 minute de joc.
El vine după o vară agitată în timpul căreia a ajutat Serbia să obîină la o medalie de bronz la Jocurile Olimpice.
Jokic a declarat vineri că participarea sa la un turneu internațional ar putea fi de bun augur pentru Nuggets.
"Ultima dată, îmi amintesc, când am jucat pentru echipa națională, am câștigat campionatul, așa că poate asta spune ceva, poate nu, cine știe.
"Majoritatea jucătorilor spun că turneele de vară, precum Jocurile Olimpice, te ajută să rămâi în formă sau să devii mai bun poate", a spus Jokic.
"Cu siguranță m-am simțit foarte bine și cred că m-am îmbunătățit jucând pentru echipa națională".
Celtics au început cu trei medaliați olimpici cu aur, Jaylen Brown, Jayson Tatum și Derrick White, alături de Luke Kornet și Jrue Holiday.
Fundașul Payton Prichard a înscris 21 de puncte, inclusiv șase aruncări de 3 puncte din 12 încercări.
Jucătorii din Boston au combinat pentru 61 de încercări de trei puncte, ceea ce ar fi fost un record dacă ar fi fost un meci oficial.
"Nu știu dacă vom lua 61 în majoritatea serilor", a spus Pritchard.
MVP-ul finalei NBA, Brown, s-a adresat mulțimii din Abu Dhabi cu câteva cuvinte în arabă înainte de meci. El a avut opt puncte, două recuperări și două pase decisive în 19 minute de joc, în timp ce Tatum a avut 12, șase și cinci.
Tribunele de la Etihad Arena au fost pline de vedete, cu o serie de legende ale fotbalului prezente, inclusiv Ronaldinho, Thierry Henry, Roberto Carlos și Alessandro Del Piero.
Jokic a spus că a fost fericit să îi vadă pe toți la un loc, adăugând: "Thierry Henry a fost jucătorul meu preferat, când a fost la Arsenal, l-am iubit cu adevărat. Era foarte rapid și a schimbat jocul. A fost un jucător foarte bun".
Boston și Denver se vor înfrunta din nou într-un al doilea meci de pre-sezon duminică.
Sezonul NBA 2024/25 începe pe 22 octombrie.