Jamal Murray a marcat 32 de puncte, inclusiv o aruncare decisivă cu patru secunde înainte de final, pentru a trimite Denver în semifinala Conferinței de Vest împotriva lui Minnesota.

Lakers, care încerca să devină prima echipă din istoria playoff-ului NBA care să răstoarne un deficit de 3-0 în serie, părea să forțeze un meci șase în Los Angeles, după ce o demonstrație de forță le-a permis să se distanțeze la nouă puncte în al treilea sfert.

Dar Denver și-a arătat încă o dată pedigree-ul superb, iar Murray a fost cel care a aplicat lovitura de grație într-un final frenetic, păstrând mingea până aproape de expirarea timpului înainte de a înscrie coșul câștigător.

Între timp, James, simbolul NBA, a terminat cu 30 de puncte, cele mai multe pentru Lakers, 11 pase decisive și nouă recuperări.

Anthony Davis, care a părut să fie afectat de o accidentare la umăr în mare parte a meciului, a avut 17 puncte, 15 recuperări și patru pase decisive.

Nikola Jokic, de două ori cel mai valoros jucător din NBA, l-a susținut pe Murray cu 25 de puncte, 20 de recuperări și nouă pase decisive, în timp ce Michael Porter Jr. a avut 26 de puncte, inclusiv cinci coșuri de trei puncte.

Lakers a avut și nouă aruncări libere ratate, inclusiv patru în sfertul patru, care s-au dovedit costisitoare.

"Este unul dintre acele meciuri, sunt o echipă pe cinste", a declarat antrenorul lui Lakers, Darvin Ham, după înfrângere.

"Sunt campioni în exercițiu cu un motiv, am spus-o tot anul și toată seria, știu cum să scoată victorii, au mai fost acolo.

"Dar nu aș putea fi mai mândru de grupul nostru. Băieții noștri au arătat mult curaj, mult caracter și rezistență pentru a continua să lupte.

”Am ratat câteva aruncări libere și am cedat câteva puncte pe a doua șansă în ultima vreme. Este ceea ce este. Trebuie doar să înveți din asta și să crești și să te întorci mai bine din punct de vedere mental, spiritual și fizic."