NBA: Nikola Jokic, din nou decisiv pentru Nuggets în fața lui Warriors într-un meci de senzație

O confruntare palpitantă între ultimele două campioane NBA s-a ridicat la înălțimea așteptărilor, rivalii din Conferința de Vest mergând cap la cap într-un meci în care conducerea pe tabelă a fost schimbată de nouă ori.

După ce au fost conduși aproape tot meciul de la Ball Arena din Denver, Warriors au trecut în față în sfertul patru, după ce au depășit Denver cu 31-23 în sfertul trei.

Dar Denver a recuperat un deficit de cinci puncte la începutul celui de-al patrulea sfert pentru a smulge victoria, încercarea lui Klay Thompson de a înscrie coșul victoriei în ultima secundă ratându-și ținta.

Victoria a consolidat locul lui Denver în fruntea Conferinței de Vest, campioana în exercițiu a NBA ajungând la un bilanț 8-1.

"Nu avem presiunea de a fi campioni, încercăm doar să ne bucurăm de acest moment", a declarat Jokic pentru ESPN.

"Încerc doar să joc așa cum trebuie. Și atâta timp cât câștigăm, cred că fac o treabă bună", a adăugat Jokic, care a avut și 13 recuperări și cinci pase decisive.

Reggie Jackson l-a susținut pe Jokic cu 20 de puncte, în timp ce Michael Porter Jr a avut 17 puncte.

Cele 23 de puncte ale lui Steph Curry au fost cele mai multe pentru Warriors, campioana din 2022, care a ajuns la 6-3 după această înfrângere.

În altă ordine de idei, Joel Embiid a marcat 27 de puncte, cu 10 recuperări și patru pase decisive, iar Philadelphia 76ers a obținut a șasea victorie consecutivă a sezonului, învingând cu 106-103 pe Boston Celtics.

Embiid a primit sprijin ofensiv din partea lui Tyrese Maxey, care a terminat cu 25 de puncte din 11 din 27 de aruncări, dintre care trei de la distanță.

Victoria lasă Philadelphia pe primul loc în Conferința de Est, cu 6-1, Milwaukee Bucks fiind pe locul al doilea, cu 5-2.

Kristaps Porzingis a fost cel mai bun marcator al lui Boston cu 29 de puncte, în timp ce Derrick White a terminat cu 19 puncte, iar Jayson Tatum cu 16.

Antrenorul lui Sixers, Nick Nurse, a lăudat evoluțiile lui Maxey și Embiid.

"Avem o tânără vedetă emergentă în Tyrese, avem un jucător incredibil în Joel și avem o mulțime de jucători talentați în jurul lor care ne oferă o anumită profunzime", a spus Nurse.

În alte meciuri, Victor Wembanyama a avut o prestație discretă la debutul său la Madison Square Garden, unde San Antonio Spurs a cedat cu 126-105 în fața lui New York Knicks.

Wembanyama, francezul ales Nr.1 la Draft, s-a chinuit să își găsească raza de acțiune, reușind doar 4 din 14 aruncări de pe teren și a terminat cu 14 puncte.

Jalen Brunson a fost liderul marcatorilor de la Knicks cu 25 de puncte, în timp ce RJ Barrett a avut 24, iar Julius Randle 23.

Înfrângerea lui Spurs a marcat al patrulea meci consecutiv în care echipa a încasat cel puțin 120 de puncte și a venit după ce luni a fost măcelărită cu 152-111 de Indiana Pacers.

Întrebat ce a văzut la echipa sa în ultimele prestații, antrenorul lui Spurs, Gregg Popovich, a răspuns: "Ce văd eu? Văd echipe care înscriu 120 sau 130 de puncte împotriva noastră - asta văd".

Clippers și Lakers se poticnesc

Tot la New York, James Harden a rămas în căutarea primei sale victorii de când s-a alăturat echipei Los Angeles Clippers, după ce a suferit o înfrângere cu 100-93 în fața fostului club Brooklyn Nets.

Harden a reușit doar 12 puncte în fața apărării celor de la Brooklyn. Paul George a fost cel mai bun marcator pentru Clippers, cu 24 de puncte, dar nu a reușit să împiedice înfrângerea pentru Los Angeles. Clippers a ajuns la un bilanț 3-4 în acest sezon.

În Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander a marcat 43 de puncte din 15 din 22 de aruncări, iar Thunder a obținut o victorie cu 128-120 în fața celor de la Cleveland Cavaliers.

Caris LeVert a fost liderul marcatorilor din Cleveland cu 29 de puncte.

În Milwaukee, Bucks a trecut cu 120-118 de Detroit Pistons, grație celor 34 de puncte ale noului recrut Damian Lillard și 15 ale lui Giannis Antetokounmpo. Șapte dintre componenții formației din Milwaukee au terminat cu un total de puncte de două cifre.

Forma dezastruoasă a lui Los Angeles Lakers în deplasare a continuat în Texas, Houston Rockets învingându-i pe oaspeți cu 128-94.

Rui Hachimura a condus scorul echipei Lakers, afectată de accidentări, cu 24 de puncte, dar Los Angeles a fost mereu în spate după ce a fost depășită cu 32-19 în primul sfert.

Lakers - care au pierdut toate cele cinci meciuri disputate în deplasare în acest sezon - au intrat în meciul de miercuri fără Anthony Davis, Jarred Vanderbilt, Gabe Vincent și Jaxson Hayes, accidentați.

"Este greu, jonglăm cu diferite circumstanțe cu băieți care intră și ies din formație", a declarat antrenorul lui Lakers, Darvin Ham.

"Dar, la sfârșitul zilei, nimeni nu-și va plânge de milă pentru tine, mai ales când ești de la Los Angeles Lakers".