Francezul în vârstă de 31 de ani a câștigat anterior premiul în 2018, 2019 și 2021 cu Utah Jazz și a fost un jucător cheie într-o echipă a lui T-Wolves care a fost cel mai bun compartiment defensiv din NBA în acest sezon. Gobert a egalat recordul de patru distincții pentru cel mai bun apărător al anului, deținut de Ben Wallace cu Detroit Pistons (2002, 2003, 2005, 2006) și Dikembe Mutombo în 1995, 1997, 1998 și 2001 cu Denver Nuggets, Atlanta Hawks și Philadelphia 76ers.
Starul de 2,16 metri a lipsit de la meciul câștigat de Minnesota în play-off cu Denver, luni, pentru a putea fi alături de iubita sa Julia Bonilla, care a născut.
"Romeo este numele și se descurcă foarte bine", a declarat Gobert pentru televiziunea americană TNT din NBA. "O mulțime de binecuvântări. Doar foarte recunoscător".
72 de voturi
Pentru cel de-al patrulea premiu de cel mai bun apărător al lui Gobert în șapte ani, el a primit 72 de voturi pentru primul loc în cadrul unui congres al comisiei de presă. Pe locul al doilea, cu 19 voturi pentru primul loc, s-a clasat Victor Wembanyama, jucătorul-minune în vârstă de doar 20 de ani de la San Antonio Spurs, care a fost deja desemnat luni Rookie-ul anului în NBA, iar pe locul al treilea, cu trei voturi, Bam Adebayo de la Miami Heat.
Gobert a avut o medie de 14,0 puncte, 12,9 recuperări, 2,1 blocaje și 1,3 pase decisive pe meci pentru Timberwolves în acest sezon. "Rudy a impulsionat cultura defensivă aici", a declarat antrenorul lui Timberwolves, Chris Finch. "Este o dovadă a impactului său, a prezenței sale și a ceea ce a insuflat în echipă despre cât de importantă este apărarea și cât de grozavă poate fi atunci când o jucăm".
Gobert, care a fost transferat de la Utah la Minnesota în iulie 2022, a devenit primul jucător din istoria Timberwolves care a primit premiul pentru cel mai bun jucător defensiv.
Echipa sa a învins Phoenix Suns în primul tur al playoff-ului NBA și are un avans de 2-0 în fața campioanei în exercițiu Nuggets după două victorii la Denver. Gobert a ajutat Franța să obțină medalia de argint la Jocurile Olimpice de la Tokyo și va fi un jucător cheie pentru țara sa natală la Jocurile Olimpice de la Paris.