Litvinovich a trecut peste emoții și și-a păstrat titlul de la Jocurile Olimpice de la Tokyo cu un scor de 63,090, învingându-l cu mai mult de un punct pe medaliatul cu argint, chinezul Wang Zisai. Compatriotul lui Wang, Yan Langyu, a luat bronzul.
"Bineînțeles, au existat puțini nervi atât înainte, cât și în timpul competiției", a declarat Litvinovich reporterilor.
"Am încercat să îmi schimb atenția, am vorbit cu antrenorul și nu m-am uitat la performanțele băieților.
Adversarii au arătat rezultate puternice, acest lucru nu putea decât să-mi strice starea de spirit. Apărarea titlului de campion olimpic este extraordinar."
După ce și-a asigurat victoria, el a urcat pe podium în timp ce steagul sportivului neutru era ridicat și imnul orchestral pentru sportivii neutri răsuna la Bercy Arena.
Cu această victorie, Litvinovich a devenit primul atlet care a obținut mai multe medalii de aur în acest sport, care a fost adăugat în programul olimpic la Jocurile de la Sydney din 2000.
Echipele din Rusia și Belarus au primit interdicție de a participa la Jocuri din cauza invaziei Ucrainei de către Moscova, Belarusul fiind folosit ca loc de desfășurare.
Doar anumiți sportivi au fost autorizați de Comitetul Internațional Olimpic să concureze în calitate de atleți individuali neutri, după ce au fost supuși unui proces de selecție menit să elimine orice persoană care a sprijinit public războiul sau armata.
Mai devreme vineri, compatrioata lui Litvinovich, Viyaleta Bardzilouskaya, a cucerit argintul în finala feminină la trambulină, obținând prima medalie de orice culoare pentru un atlet neutru, într-o finală strânsă câștigată de britanica Bryony Page.
"Dragă Ivan, tu ești mândria noastră!" a declarat președintele Belarusului, Alexander Lukașenko, într-o declarație pe site-ul său oficial.
"Îți mulțumim pentru aurul olimpic. Milioane de bieloruși admiră astăzi voința ta de a câștiga, determinarea și tăria ta de caracter.
Câștigarea Jocurilor Olimpice este o realizare uriașă, iar apărarea titlului de campion olimpic este o realizare sportivă care vă pune la același nivel cu cei mai remarcabili sportivi din lume.
Îi felicit sincer pe antrenorii și specialiștii care și-au investit talentul și abilitățile în această victorie.
Școala de trambulină din Belarus a demonstrat încă o dată cea mai înaltă clasă și și-a confirmat leadership-ul bine meritat pe scena mondială."