După ce a pierdut patru din ultimele cinci meciuri de calificare, cu o serie de prestații slabe, cvadrupla câștigătoare a Cupei Mondiale este a cincea în clasamentul din America de Sud, cu 10 puncte, devansată de Venezuela la diferență de goluri, pe locul șase. Doar primele șase clasate au garantat un loc la turneul final din 2026.
Paraguay și Bolivia se află la un punct în urmă, iar un nou pas greșit al Braziliei ar putea-o lăsa în afara locurilor de calificare și în pericol de a rata Cupa Mondială pentru prima dată în istorie.
Selecționerul Dorival Jr, care a fost numit în funcție în ianuarie, după ce echipa a petrecut un an sub conducerea a doi antrenori interimari, a câștigat doar două meciuri, în timp ce federația braziliană a încercat, fără succes, să-l angajeze pe italianul Carlo Ancelotti de la Real Madrid.
După o campanie lipsită de strălucire la Copa America, când a fost eliminată în sferturile de finală de Uruguay, Brazilia a obținut o victorie la limită pe teren propriu în fața Ecuadorului luna trecută.
Cu toate acestea, Brazilia a avut câteva zile mai târziu o altă prestație slabă, pierzând cu 1-0 în fața unei echipe din Paraguay care marcase un singur gol în precedentele șapte meciuri de calificare.
Antrenorul Tite a fost lăsat să plece după înfrângerea la penalty-uri în fața Croației în sferturile de finală ale Cupei Mondiale din Qatar și de atunci inconsecvența Braziliei a continuat, echipa câștigând doar patru din ultimele 14 meciuri.
Dorival a fost nevoit să facă cinci schimbări în echipa sa inițială pentru meciurile cu Chile, joi, la Santiago, și cu Peru, marți, la Brasilia, după ce portarul Alisson, fundașii Bremer, Eder Militao și Guilherme Arana și atacantul Vinicius Jr au suferit accidentări.
Miercuri, selecționerul a făcut anunțul surprinzător că atacantul lui Botafogo, Igor Jesus, va juca titular împotriva statului Chile, la prima sa convocare la echipa națională, lăsându-l pe bancă pe adolescentul lui Real Madrid, Endrick.
În vârstă de 23 de ani, Jesus este un talent remarcabil care joacă pentru liderul campionatului brazilian. El a venit la Botafogo de la clubul din Emirate Shabab Al-Ahli în iulie, marcând șapte goluri în 19 meciuri.
Echipa probabilă a Braziliei pentru meciul Chile: Ederson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhaes, Abner; Andre, Lucas Paqueta; Savinho, Raphinha, Rodrygo, Igor Jesus.