Numărul doi mondial, Aryna Sabalenka, este cap de serie la China Open în această săptămână, după retragerea lui Iga Świątek, liderul clasamentului mondial și campioana en-titre, din motive personale nedezvăluite.
Proaspăt câștigătoare la US Open, Sabalenka poate face un pas important pentru a o depăși pe jucătoarea poloneză în clasamentul mondial, dacă va obține victoria la Beijing.
"Desigur, unul dintre obiectivele mele este să închei sezonul pe locul unu la nivel mondial," a declarat jucătoarea din Belarus, care a câștigat Australian Open pentru a doua oară la începutul anului.
Cu toate acestea, sportiva de 26 de ani a adăugat: „Nu încerc să mă concentrez doar pe asta, ci să mă focusez pe jocul meu. Mai sunt doar trei turnee rămase. Încerc doar să dau tot ce am mai bun pe teren. După ce se va termina sezonul, voi vedea dacă a fost suficient cât am dat sau dacă mai trebuie să îmbunătățesc ceva.”
Sabalenka a devenit numărul unu mondial pentru prima dată în urmă cu un an, înainte ca Świątek să îi ia locul.
„Să fii numită cea mai bună jucătoare din lume înseamnă totul. Este bine să știi că tot ce ai făcut a fost corect, că orele de antrenament nu au fost pierdere de timp,” a mai spus ea.
Sabalenka va juca pentru prima dată de la victoria împotriva Jessicăi Pegula în finala de la New York, care a avut loc la începutul acestei luni.
De asemenea, Pegula participă la prestigiosul turneu WTA 1000 pe hardcourt din capitala Chinei, alături de compatrioata ei Coco Gauff, de Naomi Osaka, și de campioana olimpică din China, Zheng Qinwen.
Competiția începe miercuri.
În paralel cu turneul feminin, se desfășoară și un turneu ATP 500 pentru bărbați.