După o căzătură în 2022, Egan Bernal revine în Turul Franței

A face parte din echipa de start sâmbătă, la Bilbao, reprezintă o realizare semnificativă în sine pentru columbian, care aproape a murit într-un accident suferit la antrenamente în ianuarie 2022.

În vârstă de 26 de ani, el a suferit multiple fracturi când s-a izbit în plină viteză de un autobuz staționat în apropiere de Bogota.

Egan Bernal a trebuit să fie supus mai multor operații după ce și-a rupt mai multe coaste, o rotulă, un os al coapsei, două vertebre și un deget mare în accident.

"Aproape că am murit, dar îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru acest test", a declarat el la momentul respectiv.

Acum, un an și jumătate mai târziu, Bernal s-a întors și este pregătit să le facă viața grea campionului în exercițiu Jonas Vingegaard și dublului câștigător Tadej Pogacar.

"Întreaga echipă este foarte bucuroasă pentru Egan și pentru toți cei care l-au susținut în revenirea sa la o formă fizică completă", a declarat directorul Ineos, Rod Ellingworth.

"Este o dovadă a caracterului și a rezistenței sale, precum și a eforturilor extraordinare pe care le-a făcut pentru a se recupera în ultimele 18 luni.

"Bineînțeles, ca fost câștigător, el aduce grupului cunoștințe neprețuite și o atitudine de învingător.

"Curajul și determinarea lui rezumă ceea ce suntem noi ca echipă, iar toți cicliștii noștri vor beneficia de experiența lui în Tur".

Bernal a declarat: "Revenirea în Tur a fost întotdeauna un obiectiv major pentru mine. Sunt foarte entuziasmat de ideea de a putea retrăi fiecare kilometru al acestei curse".

Lui Bernal i se alătură în echipa Ineos Jonathan Castroviejo, Omar Fraile, Michal Kwiatkowski, Daniel Martinez, Tom Pidcock, Carlos Rodriguez și Ben Turner. Pidcock a câștigat anul trecut o etapă pe Alpe d'Huez.

După cum s-a anunțat anterior, Geraint Thomas, al doilea în Giro d'Italia, nu va participa la cursa de 3.400 de kilometri din acest an în jurul Franței.