Nick Schultz a câștigat surprinzător prima etapă a Turului Cataluniei în fața favoritului Tadej Pogacar

Plecat solitar cu doar un kilometru înainte de final, tânărul de 29 de ani a rezistat revenirii slovenului, care și-a lansat sprintul puțin mai târziu pentru a încerca să câștige.

"La 500 de metri, m-am uitat în jur și am decis să forțez, dar am fost surprins că nu a existat un contraatac", a declarat Schultz la Eurosport.

"M-am  uitat în jurul meu cu 100 de metri înainte de final și nu mi-a venit să cred, nici măcar la linia de sosire când am câștigat", a adăugat el.

Aflat într-o formă excelentă după locul al treilea la Milano-San Remo, Pogacar, dublu câștigător al Turului Franței, și-a făcut simțită prezența și prin obținerea a două secunde de bonificație la un sprint intermediar, dar va aștepta cu siguranță până marți pentru a da primele atacuri.

În vârstă de 25 de ani, slovenul speră să folosească această cursă ca rampă de lansare pentru Giro, când  își propune să devină primul ciclist de la Marco Pantani, în 1998, care câștigă Giro d'Italia (4-26 mai) și Turul Franței (29 iunie-21 iulie) în același an.

Francezii Dorian Godon, Axel Laurance și Rémy Rochas au ocupat locurile patru, cinci și șase în această etapă, care nu a avut dificultăți majore, dar care s-a decis în ultimele sute de metri.

Kenny Elissonde a redobândit tricoul de cel mai bun cățărător în cadrul unei evadări de cinci cicliști prinși cu aproximativ treizeci de kilometri înainte de final.

Columbianul Egan Bernal și italianul Damiano Caruso au fost implicați într-un accident chiar înainte de sprint.