Nu pentru că va fi a 99-a sa partidă internațională și a doua întâlnire cu Lionel Messi (35 de ani) și Argentina după semifinala din 2014 din Brazilia, ci pentru că a reușit să continue să joace fotbal în ciuda faptului că a suferit două incidente cardiace pe teren.
Blind are un defibrilator cardiovertor implantabil (ICD) în piept pentru a detecta bătăile neregulate ale inimii și a administra un șoc salvator în cazul unui stop cardiac brusc.
Este același dispozitiv care i-a permis lui Christian Eriksen (30 de ani) să își reia cariera după stopul cardiac pe care l-a suferit într-un meci al Danemarcei de la Campionatul European de anul trecut.
Blind, care a petrecut patru ani la Manchester United între două perioade la Ajax Amsterdam, a suferit un presupus atac de cord într-un meci din Liga Campionilor dintre Ajax și Valencia în 2019, simțindu-se amețit și fiind scos rapid pentru îngrijiri.
Medicii au diagnosticat o tulburare de ritm cardiac și au sugerat inițial că cariera sa profesională s-a încheiat.
"Îi vedeai pe toți uitându-se la mine cu teamă", își amintește Blind într-un documentar emoționant intitulat "Never Again Standing Still", care a fost lansat chiar înainte de începerea Cupei Mondiale.
Fostul său coechipier de la Ajax Amsterdam, Eriksen, apare și el în film, iar Blind povestește cum reacția tatălui său, Danny, de asemenea fost internațional olandez și acum asistent al lui Louis van Gaal la Cupa Mondială, i-a dat impulsul de a continua.
"Un lucru care mi-a rămas mereu în minte a fost reacția tatălui meu. A fost atât de curajos. Nu s-a dat bătut, l-a tot întrebat pe doctor dacă există și alte opțiuni. Atitudinea lui mi-a dat speranță".
INCIDENT DRAMATIC
La opt luni după ce i s-a montat defibrilatorul, Blind a suferit un alt incident, când s-a prăbușit brusc pe teren, țipând în timp ce ICD-ul s-a activat.
Cu toate acestea, a reușit să se ridice și să iasă de pe teren, iar medicii i-au dat undă verde la scurt timp după aceea.
"Este ceva ce porți cu tine în fiecare zi", spune Blind.
"Te trezești cu el, te duci la muncă, îți iei medicamentele. Te gândești la el în timpul unui sprint, de fapt îl porți mereu cu tine. Abia după un an am intrat într-un meci fără să mă gândesc la asta. Apoi l-am sunat pe tata ca să-i spun".
Blind se află acum în pragul unui apogeu al carierei, naționala Țărilor de Jos urmând să înfrunte Argentina în sferturile de finală ale Cupei Mondiale.
El a marcat sâmbăta trecută în confruntarea din optimile de finală împotriva Statelor Unite și, împreună cu colegul său, fundașul Denzel Dumfries (26 de ani), a fost vedeta meciului în victoria obținută cu 3-1.
"Mă simt foarte în formă și pot face tot ceea ce poate face o persoană normală. Din când în când mă duc la verificări, dar atâta timp cât încă mai am această energie, voi încerca să scot cât mai mult din ea", adaugă el.