AFP Sports prezintă șase dintre cei mai buni:
Simone Biles
Biles s-a dovedit a fi o atracție la fel de populară ca și Turnul Eiffel, strălucitoarea jucătoare de 1,42 m întorcându-se la Jocurile Olimpice după trauma de la Tokyo.
În Japonia, ea a fost nevoită să se retragă din cea mai mare parte a Jocurilor din cauza unui blocaj mental cunoscut sub numele de "twisties".
Trei ani mai târziu, urmărită de o sală plină la Bercy Arena, inclusiv de soțul ei, Jonathan Owens, jucător NFL, Tom Cruise și Lady Gaga, Biles a reluat cursa pentru aur începută la Rio 2016.
Sportiva în vârstă de 27 de ani a învins-o pe Rebeca Andrade pentru râvnita coroană la individual compus. Aceasta a fost completată de titluri cu echipa SUA și sărituri - unde a executat Yurchenko dublu pike, Biles II.
Poticnelile din ultima zi, când oboseala - atât mentală, cât și fizică - a pus stăpânire pe ea, au lăsat-o cu argint, după Andrade la sol. Pe podium, ea s-a înclinat în fața brazilianului, demonstrându-și astfel clasa ca persoană.
Leon Marchand
O nouă stea s-a născut în bazinul din Paris, Leon Marchand încântând sălile pline la Arena La Defense, reușind o performanță nemaiîntâlnită de pe vremea lui Michael Phelps.
Tânărul în vârstă de 22 de ani a câștigat categoric toate cele patru probe individuale - 200 m fluture, 200 m bras și 200 m-400 m mixt dublu.
Aceasta l-a propulsat în elita înotătorilor, fiind primul înotător care reușește acest lucru la o singură ediție a Jocurilor de la legendarul american în 2008.
Într-un avertisment, Marchand a spus că "acesta este doar începutul", având deja în vedere Los Angeles-ul din 2028.
Noah Lyles
Lyles a sosit la Paris strigând despre dorința de a-și consolida moștenirea ca moștenitor de drept al lui Usain Bolt. Americanul a câștigat o cursă de 100 de metri care va rămâne mult timp în memorie, devansându-l cu cinci miimi de secundă pe jamaicanul Kishane Thompson.
Dar a părut să nu mai fie în formă la 200 de metri, când Letsile Tebogo a câștigat categoric și i-a refuzat dubla la sprint, apoi a dezvăluit că a fost testat pozitiv la Covid.
Prin urmare, el a fost marginalizat în timp ce americanii au eșuat și au fost descalificați în ștafeta de 4x100 m.
Bolt, în schimb, a câștigat dubla de sprint și ștafeta la trei Jocuri consecutive, pierzând doar un aur la ștafetă din cauza cazului de dopaj al unui coechipier.
Antoine Dupont
La jumătatea reprizei pe un Stade de France plin până la refuz, Fiji, dublă campioană olimpică, părea să dețină controlul asupra gazdelor în finala de rugby în șapte. A apărut Antoine Dupont.
Dupont, fără îndoială cel mai bun jucător de rugby din lume, a început pe banca de rezerve pentru a putea avea un impact maxim cu picioare proaspete în acest sport de mare viteză.
Impactul a fost imediat. Profitând de o minge pierdută la lovitura de începere din repriza a doua, el a alergat pe aripă, depășindu-l pe legendarul jucător de sevens din Fiji, Jerry Tuwai, și a trimis o minge interioară lui Aaron Grandidier-Nkanang pentru un eseu simplu.
Dupont a marcat apoi două eseuri pe cont propriu pentru a aduce aurul acasă cu 28-7, într-o atmosferă febrilă pe care chiar și comentatorii experimentați au spus că nu au mai trăit-o niciodată la un meci de rugby.
Novak Djokovic
La vârsta de 37 de ani, Novak Djokovic a câștigat în sfârșit o medalie olimpică de aur, pe lângă cele 24 de titluri de Grand Slam.
Sârbul l-a învins pe Carlos Alcaraz, cu 16 ani mai tânăr decât el, într-o finală memorabilă la Roland Garros, unde a fost deja încoronat de trei ori campion la Roland Garros.
Djokovic și-a îndeplinit visul pe calea cea mai grea - fiind nevoit să îl învingă pe rivalul din carieră, Rafael Nadal, în turul al doilea, la cea de-a 60-a întâlnire a celor doi.
El a depășit apoi agravarea unei accidentări la genunchi, care a necesitat o intervenție chirurgicală în iunie, în timpul victoriei din sferturile de finală cu Stefanos Tsitsipas.
Djokovic a declarat că dorește să-și apere titlul la Jocurile Olimpice din 2028 de la Los Angeles, când va avea 41 de ani.
"Îmi place impulsul, în fiecare zi, în fiecare săptămână de a-mi antrena corpul, de a-mi perfecționa jocul, de a mă îmbunătăți încă la această vârstă", a spus el.
Mulțimea
Orice dubiu cu privire la angajamentul publicului francez față de Jocurile Olimpice a fost risipit de uralele de amploare pe care le-a stârnit prima oară când senzația înotului, Leon Marchand, a plonjat în bazinul La Defense.
Marșul lui Marchand către cele patru medalii de aur a stârnit un vuiet ritmic din partea spectatorilor de fiecare dată când capul său ieșea din apă - chiar și olimpicii experimentați au spus că zgomotul a fost extraordinar.
Francezii și fanii din întreaga lume au transformat, de asemenea, spectaculosul loc de volei pe plajă de lângă Turnul Eiffel într-o petrecere în fiecare seară care a aprins milioane de conturi de Instagram.