Flashback: Manchester United caută un succesor demn în era post-Ferguson

În octombrie, Ten Hag a fost cel mai recent antrenor de după Ferguson care a fost demis și un alt om vine cu sarcina de a readuce Diavolii Roșii spre glorie și de a reînvia epoca de succes a lui Alex Ferguson. Cu toate acestea, nici Ferguson nu a fost departe de a-și încheia relativ repede funcția de manager pe Old Trafford.

Alex Ferguson aproape că a devenit managerul lui Arsenal

Alex Ferguson a fost numit manager la Manchester United acum 38 de ani, pe 6 noiembrie 1986. Știați că era cât pe ce să devină managerul lui Arsenal? Echipa londoneză căuta în mod activ un nou antrenor în primăvara anului 1986. Arsenal i-a oferit mai întâi postul antrenorului Barcelonei, Terry Venables, dar acesta l-a refuzat.

Tunarii și-au concentrat apoi atenția asupra lui Alex Ferguson de la Aberdeen. El era, de asemenea, temporar responsabil de echipa națională scoțiană în acel moment, după decesul antrenorului John Stein în septembrie 1985 (direct în timpul unui meci de calificare din cauza unei insuficiențe cardiace).

Prin urmare, Ferguson a rămas pe moment managerul echipei Aberdeen. Scoțianul era o marfă fierbinte în materie de manageri, nu se opunea unei mutări în Anglia, dar în vara lui 1986 urma Cupa Mondială, la care Scoția s-a calificat. El a pus oferta lui Arsenal în așteptare, spunând că va începe negocierile doar după Cupa Mondială.

Dar Arsenal căuta urgent un manager și, în cele din urmă, a pariat pe tânărul manager George Graham de la Millwall. Imaginați-vă dacă nu ar fi existat Cupa Mondială în acel an, dacă echipa națională a Scoției nu și-ar fi pierdut din păcate antrenorul sau dacă scoțienii nu s-ar fi calificat la turneu... Pe scurt, Arsenal a fost aproape de a-l avea ca antrenor pe Alex Ferguson, omul care este astăzi un simbol inseparabil al marii rivale a lui Arsenal din Manchester.

Începuturi dificile la Old Trafford

În 1986, când Alex Ferguson a devenit managerul lui Manchester United, clubul era printre primele echipe din prima divizie engleză, deși United nu mai câștigase campionatul de două decenii - ultima oară îl câștigase în 1967, în epoca lui Matt Busby. După venirea lui Alex Ferguson, a fost nevoie de mult timp pentru ca diavolii roșii să devină un club de top consacrat, așa cum îl știm din anii 1990.

În primul sezon sub conducerea lui Ferguson (1986/1987), Manchester United a terminat pe locul 11 în campionat. În sezonul următor, au sărit pe locul al doilea (la nouă puncte în spatele câștigătoarei Liverpool), dar un an mai târziu a venit o altă cădere - din nou locul 11.

Când Diavolii roșii au terminat pe locul 13 în sezonul 1989/1990, s-a speculat că Ferguson va fi dat afară de la United. A fost decisiv pentru rămânerea sa la club faptul că Diavolii Roșii au reușit să câștige în manșa a doua a finalei Cupei FA împotriva lui Crystal Palace (prima manșă s-a încheiat la egalitate, 3-3). Alex Ferguson a câștigat astfel primul trofeu în mandatul său de patru ani la United.

Mașina de trofee a lui Ferguson

În 1991, Manchester United a învins-o pe Barcelona în finala Cupei Cupelor, iar apoi a câștigat Supercupa UEFA după ce a învins câștigătoarea Cupei Campionilor Europeni, Steaua Roșie Belgrad. În 1992/1993, prima ligă engleză a fost lansată sub marca Premier League, iar Diavolii roșii au devenit imediat hegemonii noii competiții. Chiar în primul an al Premier League, United a obținut victoria supremă. Au apărat titlul în anul următor și au adăugat un triumf în Cupa FA.

În cele 21 de sezoane în Premier League (până în 2013), în care Ferguson a stat pe banca lui Manchester United, Diavolii roșii au câștigat 13 titluri de campioni. În plus, Alex Ferguson a câștigat cinci Cupe FA, patru Cupe ale Ligii și 10 Community Shields cu United. Diavolii săi roșii au avut succes și în Europa și în lume.

Ei au câștigat de două ori Liga Campionilor, Supercupa UEFA, Cupa Cupelor, Cupa Mondială a Cluburilor și Cupa Intercontinentală. A fost o realizare excepțională atunci când United a făcut în mod remarcabil tripla în sezonul 1998/1999, câștigând Premier League, Cupa FA și Liga Campionilor (după o răsturnare fenomenală de la 0-1 la 2-1 cu Bayern Munchen în prelungiri, cu golurile lui Teddy Sheringham și Ole Gunnar Solskjær). În urma acestui succes, Alex Ferguson a fost înnobilat și a primit titlul de Sir pentru serviciile aduse fotbalului britanic.

Căutarea ”noului Sir Alex”

Sir Alex Ferguson este sinonim cu marea epocă și cu trofeele lui Manchester United. Datorită lui, Diavolii roșii au devenit cel mai faimos club din lume. Pe parcursul celor 27 de sezoane petrecute la Manchester United, echipa a câștigat 38 de trofee. Dincolo de asta, Alex Ferguson a avut un procent admirabil de victorii. Niciunul dintre succesorii săi nu l-a egalat.

Următorul care va încerca este Ruben Amorim, care va prelua Manchester United după Sporting Lisabona pe 11 noiembrie. Va fi portughezul cel care va transforma Old Trafford din nou în Teatrul Viselor și al amintirilor lui Sir Alex?