Născută pe 22 iulie 1947 la Bucureşti, Mihaela Peneş a uimit lumea sportului mondial când a cucerit la numai 17 ani titlul olimpic la aruncarea suliței, la Tokyo, în 1964. Vicecampioană europeană în 1966, Mihaela Peneş şi-a completat palmaresul cu un bronz olimpic câştigat la Ciudad de Mexico în 1968.
Peneş a câştigat şi aurul de la Universiada din 1965.
În perioada 1965-1968, Mihaela Peneş a fost campioană națională la suliță. A pus capăt carierei sportive după Jocurile Olimpice din 1968 şi s-a dedicat meseriei de antrenor, apoi a fost oficial al Federației Române de Atletism.
Din 1990 s-a alăturat Comitetului Olimpic Român, şi în 1995 avea să devină coordonatoarea Departamentului Internațional al Comitetului, şi, ulterior, secretar general pentru câteva luni în 1999.