Cinci povești intrigante de urmărit în timpul Super Bowl LVIII

PRAGUL DINASTIEI

Chiefs se află din nou în Super Bowl pentru a patra oară în cinci ani, iar o victorie în fața celor de la 49ers le-ar asigura statutul de cea mai nouă dinastie din Liga Națională de Fotbal american.

Condusă de fundașul Patrick Mahomes, care în doar șase ani ca titular în NFL și-a construit deja un CV demn de Pro Football Hall of Fame, Chiefs vizează a treia victorie la Super Bowl în decurs de cinci ani.

Aceasta este o performanță realizată doar de Pittsburgh Steelers din anii 1970, Dallas Cowboys în anii 1990 și New England Patriots din anii 2000 și 2010.

REVANȘĂ DE SÂNGE RĂU

Super Bowl-ul din acest an este o revanșă a confruntării pentru titlu din februarie 2020, când 49ers a luat un avantaj de 10 puncte în ultimul sfert, înainte ca Chiefs să revină și să înscrie 21 de puncte fără replică pentru o victorie cu 31-20.

În timp ce mulți dintre aceiași jucători se întorc, această echipă a celor de la 49ers îi include și pe dinamicul Christian McCaffrey, achiziționat într-un schimb din 2022, și pe fundașul Brock Purdy, care s-a bucurat de o ascensiune fulminantă de când a fost selectat de pe ultimul loc în 2022 în NFL Draft.

Printre cei care au pierdut în 2020 și care caută să își regleze conturile se numără și tight end-ul lui 49ers, George Kittle, care a declarat după acel meci că se va întoarce pentru "răzbunare".

CREȘTERE RAPIDĂ A AUDIENȚELOR

Super Bowl este cea mai urmărită transmisiune TV din Statele Unite, iar audiențele ar putea atinge noi maxime în acest an, în mare parte datorită idilei dintre superstarul pop Taylor Swift și extrema echipei Chiefs, Travis Kelce.

De când au început să se întâlnească în 2023, Swift și Kelce au devenit cel mai mediatizat cuplu din lume, iar meciurile Chiefs au devenit un loc de întâlnire pentru fanii ei care speră să o vadă pe Swift atunci când joacă Kelce.

În timp ce unii fani și experți din NFL au sugerat că Swift le-a distras atenția celor de la Chiefs, echipa a câștigat nouă din cele 12 meciuri la care a participat în acest sezon.

BĂTĂLIA DINTRE MINȚILE ANTRENORILOR

Doi antrenori cu mentalitate ofensivă se vor confrunta duminică, Kyle Shanahan de la 49ers sperând să îl depășească pe omologul său de la Chiefs, Andy Reid, de două ori câștigător al Super Bowl, considerat în general unul dintre cei mai buni din domeniu.

Shanahan, în vârstă de 44 de ani, al cărui tată, Mike, a câștigat Super Bowl în 1998 și 1999 ca antrenor principal al echipei Denver Broncos, se află în al șaptelea sezon la cârma echipei 49ers și încă mai caută acel campionat evaziv.

Mai experimentatul Reid, în vârstă de 65 de ani, intră în joc ca fiind doar al patrulea antrenor care a ajuns la Super Bowl de cel puțin cinci ori, alăturându-se lui Bill Belichick (nouă), Don Shula (șase) și Tom Landry (cinci).

PLASAȚI-VĂ PARIURILE

Super Bowl este o adevărată bonanza a pariurilor în fiecare an, iar ediția de duminică ar putea fi cea mai mare de până acum, Asociația Americană de Jocuri de Noroc (American Gaming Association) așteptându-se ca un număr record de 67,8 milioane de adulți americani să parieze o sumă estimată la 23,1 miliarde de dolari pe acest meci.

Numărul americanilor adulți care plănuiesc să parieze pe meciul de titlu al NFL este în creștere cu 35% față de 2023, în timp ce valoarea record estimată a pariurilor este în creștere cu 16 miliarde de dolari față de anul trecut, potrivit grupului din industria cazinourilor.

AGA a mai spus săptămâna aceasta că pariorii sunt aproape împărțiți în ceea ce privește rezultatul meciului, 47% plănuind să parieze pe Chiefs și 44% pe 49ers.