EXCLUSIV | Jakub Hromada: "Mă bucur că fac parte dintr-un club precum Rapid București"

Cu 11 ani în urmă, în timpul Campionatului European, care a avut loc în mai, pe stadioanele din Žilina, Dubnica nad Váhom, Nitra și Zlaté Moraviec, Hromada activa în Italia. Pe Peninsula Apenină, el a purtat atunci culorile lui Juventus, mai târziu și Genoa, Sampdoria și Pro Vercelli. Cu toate acestea, a ratat EURO din cauza unei accidentări și a perioadei de convalescență după operație. Liderul echipei a trebuit să își vadă colegii de la Torino, dar la final aceștia l-au făcut foarte fericit.

Ulterior s-a prezentat ca membru al echipei și căpitan activ la Campionatele Mondiale de toamnă U17. Câțiva ani mai târziu, a apărut șalături de ei în tricoul echipei naționale a Slovaciei. La acea vreme, era deja jucător la Slavia Praga.

În selecția lui Štefan Tarkovič, el și-a reprezentat țara natală și la Campionatul European precedent. Cum apreciază, în prezent fotbalistul, de la Rapid București evoluția actualei echipe U17 la Campionatul European și cum își amintește de anul acela de neuitat, 2013?

Echipa U17 a trecut de luptele din calificări și va participa la EURO. Slovacia este prezentă din nou în elita Europei. Cum vezi acest lucru?

"Este cu siguranță un mare succes și o carte de vizită excelentă pentru fotbalul juvenil slovac. Nu se întâmplă prea des ca Slovacia să ajungă la turneele finale la aceste categorii. Din acest punct de vedere este grozav și cred că în viitor vom fi prezenți la astfel de evenimente mai regulat."

Ultima dată când Slovacia a participat la Campionatul European U-17 a fost în 2013, când a găzduit turneul. În acei ani ai fost căpitanul echipelor de tineret. Cum a fost sentimentul de certitudine privind participarea? (n.r. Slovacia a fost gazda acelui turneu și s-a calificat automat)

"Ne-a fost mai ușor pentru că EURO s-a jucat acasă, în Slovacia, deci nu a trebuit să trecem prin calificări. Cred că am avut un sezon foarte puternic la acea vreme, dar cu doar opt echipe calificate pentru Campionatul European la acea vreme, să trecem de calificări ar fi fost oricum extrem de dificil".

În cele din urmă ai ratat EURO 2013 din cauza unei accidentări și a unei intervenții chirurgicale. Cum te-ai simțit că nu ai putut participa activ și ajuta echipa?

"Îmi amintesc foarte bine. Eram în Italia la acea vreme, la aproximativ două luni după operație, și mi-a părut foarte rău că am ratat EURO. Am fost și mai fericit când băieții au reușit să avanseze din grupă și ne-au asigurat participarea la Campionatul Mondial din toamnă".

Așadar, nu ai jucatl la Campionatul European. Totuși, cu siguranță ai informații despre atmosfera din vestiar. Care era situația atunci?

"Au fost momente incredibile în acea perioadă, poate cea mai bună perioadă pe care am trăit-o. Echipa a rămas unită, existau relații foarte bune între noi și aveam mari jucători în echipă. Practic, de la categoria U15 aveam același schelet al echipei. Întotdeauna am așteptat cu nerăbdare reuniunile echipei naționale - mai ales datorită atmosferei grozave din vestiar și a relațiilor grozave nu doar între jucători, ci și între noi și echipa de conducere."

Echipa a trecut de grupă fără nicio înfrângere și a avansat. În semifinale, echipa a cedat în fața italienilor, dar participarea la Campionatul Mondial a fost asigurată. Performanța la Campionatul European de acasă a fost probabil judecată ca un succes, nu-i așa?

"Cu siguranță. Dacă nu mă înșel, șase din opt echipe s-au calificat la Campionatul Mondial la acea vreme, așa că nu puteam avea alt obiectiv decât calificarea la Campionatul Mondial. Cu toții ne-am dorit foarte mult acest lucru. A fost cu siguranță un EURO reușit și de succes acasă."

Ai participat deja la Cupa Mondială de toamnă din Emiratele Arabe Unite. Cum a fost sentimentul de a fi căpitanul Slovaciei?

"A fost întotdeauna o mare onoare pentru mine să reprezint Slovacia, fie la categoriile de tineret, fie mai târziu la cea de seniori. Cred că de la o vârstă fragedă am avut în mine anumite abilități de lider și practic de la U15 am fost ales căpitanul acestei echipe extraordinare. A fost o responsabilitate în plus din partea mea, dar a fost ceva firesc pentru mine la acel moment. Sunt amintiri de neuitat pentru mine, mai ales când vine vorba de Cupa Mondială menționată mai sus. Am făcut o echipă puternică, cu jucători extraordinari. Mă întristează și mai mult faptul că, ulterior, nu am reușit să ne calificăm la turneele finale U19 și U21."

Cum evaluezi performanța Slovaciei la Campionatul Mondial?

"În primul rând, a fost o experiență de neuitat pentru noi faptul că am participat la acest turneu. Am fost în Emiratele Arabe Unite, am văzut cu toții această țară pentru prima dată și am avut parte de condiții excelente create. Au fost și activități extra-fotbalistice foarte interesante. Am reușit să trecem de grupa în care am jucat împotriva echipei locale, a Braziliei și a Hondurasului. Cred că, în ciuda înfrângerii din faza eliminatorie cu Uruguay, pot evalua foarte pozitiv prestația noastră. A fost un impuls uriaș pentru noi toți pentru restul carierei noastre de fotbal. Am reușit să demonstrăm acolo, unii jucători au fost vânduți în străinătate și, nu în ultimul rând, cu toții ne vom aminti de acest lucru pentru tot restul vieții".

Lukáš Haraslín, Denis Vavro, Marek Rodák și tu ați fost cei mai importanți jucători din echipa de atunci. Mai ești în contact cu ei sau cu alți membri ai echipei? Vă veți întâlni vreodată?

"Bineînțeles, sunt încă în contact cu unii dintre ei. Cel mai apropiat am fost întotdeauna de Tomas Vestenický, cu care îmi place foarte mult să mă întâlnesc în timpul liber ori de câte ori am ocazia. Dar, în general, am avut o relație fantastică unul cu celălalt. Am continuat apoi să jucăm împreună în selecțiile de tineret până la U21 și am avut ocazia să fiu alături de unii dintre ei în echipa națională de seniori. De exemplu, 'Shula' Haraslin și cu mine ne-am vizitat mult în ultima vreme și ne-am întâlnit cu familiile noastre și la Praga. Avem o relație extraordinară. Cu ceilalți, din când în când ne scriem sau ne sunăm și ne place să ne amintim de momentele frumoase pe care le-am petrecut împreună."

Lukas a fost până de curând rivalul tău de la Sparta. Acum ești împrumutat la Rapid București. Cum evaluezi perioada petrecută până acum acolo și mutarea?

"Da, el a fost rivalul meu pe teren în ultimii ani, cu excepția echipei naționale, dar suntem mari prieteni în timpul liber. Totuși, cred că după aproape șapte ani la Slavia aveam nevoie de o schimbare și mă bucur că astăzi fac parte dintr-un club precum Rapid București. Nu am urmărit fotbalul românesc înainte și nu-l cunoșteam, așa că a fost o mare necunoscută pentru mine, dar astăzi văd acest lucru ca pe un pas corect și un nou impuls în cariera mea. Întotdeauna este mai dificil să te transferi în iarnă, dar încerc să fac tot ce pot pentru a aduce succes clubului și vom vedea ce se va întâmpla după acest sezon. Până acum sunt foarte fericit aici, atât din punct de vedere fotbalistic, dar și din punct de vedere al vieții la București și al tuturor oamenilor de la club."

În calitate de fost căpitan al naționalei de tineret, ce mesaj le-ai transmite jucătorilor actuali în vederea Campionatului European, care va începe în Cipru pe 20 mai?

"Să se bucure de el cât mai mult posibil. Faptul că au ajuns deja acolo este un mare succes pentru fotbalul slovac și pot arăta ce știu. Sunt sigur că băieții sunt de o mare calitate și nu doar eu, ci și întreaga Slovacie le vom ține pumnii și îi vom încuraja să obțină cel mai bun rezultat posibil acolo."