Alonso așteaptă "frumoasa provocare" a revenirii la Liverpool cu Leverkusen

Alonso a jucat 210 meciuri pentru Liverpool între 2004 și 2009, punctul culminant fiind, fără îndoială, revenirea miraculoasă din finala Ligii Campionilor câștigată de cormorani în fața lui AC Milan la Istanbul.

Spaniolul a marcat al treilea gol al lui Liverpool în șapte minute pentru a aduce egalitatea la 3-3, înainte de a câștiga la penalty-uri.

Alonso, în vârstă de 42 de ani, rămâne extrem de popular printre fanii lui Liverpool și ar fi putut fi pe banca de rezerve dacă lucrurile ar fi mers altfel.

"O provocare frumoasă"

În sezonul trecut, după decizia șocantă a lui Jurgen Klopp de a părăsi clubul, fanii lui Liverpool - care au remarcat parcursul incredibil al lui Alonso la Leverkusen - au sperat că acesta s-ar putea îndrepta spre Merseyside.

Cu toate acestea, Alonso a respins interesul manifestat de Liverpool, precum și de fostele echipe Real Madrid și Bayern Munchen, pentru a rămâne la Leverkusen, pe care îl ducea spre primul său titlu în prima ligă germană.

Alonso încă vorbește cu drag despre perioada sa ca jucător pe Anfield și, după remiza fără goluri de vineri cu Stuttgart, a spus că așteaptă cu nerăbdare întoarcerea.

"Liga Campionilor pe Anfield? Nu se poate mai bine de atât", a spus el.

"Acest meci înseamnă mult pentru mine. Va fi un meci mare. Să joci în Liga Campionilor pe Anfield, este dificil să experimentezi ceva mai bun.

Atmosfera este grozavă. Liverpool este una dintre cele mai bune echipe din Europa în acest moment. Este o provocare uriașă, dar o provocare frumoasă pentru noi."

Orice regret de a-l pierde pe Alonso este probabil să se fi diminuat în rândul fanilor Liverpool, având în vedere începutul lor impresionant al olandezului Arne Slot.

Cu 13 victorii și o remiză din 15 meciuri - oficial cel mai bun început al oricărui nou manager - Slot a dus Liverpool pe primul loc în clasamentul Premier League.

În Europa, Liverpool este, alături de Aston Villa, una dintre singurele două echipe care au obținut trei victorii din trei.

Sindromul celui de-al doilea sezon?

În primul său sezon complet ca antrenor în prima ligă, Alonso a dus Leverkusen la o dublă invincibilitate în campionat și cupă - prima din istoria fotbalului german - precum și la o finală de Europa League.

Înfrângerea din acea finală, un 3-0 cu Atalanta la Dublin, când Leverkusen a rămas fără energie, a fost singura lor înfrângere în 53 de meciuri în sezonul trecut.

Dar Leverkusen s-a străduit până acum să recreeze eroismul din sezonul trecut.

În Bundesliga, au pierdut deja 11 puncte în nouă meciuri, după ce anul trecut au pierdut doar 12 într-un sezon cu 34 de meciuri.

Problemele lui Leverkusen au venit în principal pe partea defensivă, având deja 15 goluri încasate față de 24 în campania trecută.

Lucrurile au stat mai bine în Liga Campionilor, unde echipa lui Alonso a obținut două victorii, inclusiv o victorie dominantă în fața Milanului, și un egal din cele trei meciuri disputate.

Leverkusen și-a păstrat marea majoritate a echipei, iar problema pare să nu fie una de talent, ci de dorință.

Mijlocașul Granit Xhaka a pus în mod frecvent sub semnul întrebării angajamentul echipei sale în acest sezon, Leverkusen suferind deseori de scăpări de concentrare.

Cu Liverpool la doar câteva zile distanță, Leverkusen s-ar putea să fi scăpat în sfârșit de mahmureala din sezonul trecut.

Deși a pierdut puncte în remiza fără goluri de vineri cu Stuttgart, Leverkusen a semănat cu echipa cuceritoare din sezonul trecut.

"Aceasta a fost cea mai bună performanță a noastră din acest sezon", a declarat Xhaka pentru DAZN.

Alonso a fost de acord, spunând: "Sunt foarte mulțumit de performanță și de atitudinea băieților - ne-au lipsit doar golurile.

Dacă vom juca la fel împotriva lui Liverpool, atunci vom avea șanse mai mari să câștigăm".