"Barcelona are în față cel mai important meci al sezonului", spune Xavi

Prima manșă s-a terminat egal, 1-1, iar Barca are șansa de a ajunge în sferturile de finală pentru prima dată din 2020, după ce în ultimele două sezoane nu a reușit să treacă de faza grupelor.

Ultima dată când au câștigat un meci eliminatoriu din Liga Campionilor a fost în 2020, când au câștigat cu 3-1 pe teren propriu în fața lui Napoli. Pe locul trei în LaLiga, la opt puncte în spatele liderului Real Madrid, Champions League este acum prioritatea.

"Cel mai important meci al sezonului? Da, este, și suntem pregătiți, suntem entuziasmați", a declarat Xavi la o conferință de presă.

"Au trecut patru ani de când nu am mai fost în sferturile de finală și așa vedem noi lucrurile, vrem să concurăm împotriva unui adversar care, deși nu trece prin cel mai bun moment, are la bază campionatul Italiei (n.r. câștigat sezonul trecut)."

Barcelona nu mai are șanse foarte mari la titlu, în timp ce Napoli nu mai speră deloc să cucerească Serie A, aceștia situându-se pe locul șapte în clasament și la 31 de puncte de liderul Inter Milano.

Francesco Calzona a preluat echipa în februarie, fiind al treilea antrenor al lui Napoli în acest sezon, iar Napoli este neînvinsă în cele cinci meciuri disputate de atunci.

"Napoli s-a îmbunătățit cu noul antrenor, care este mai dinamic", a declarat Xavi.

"Mă aștept la un Napoli curajos, care joacă din spate și presează sus, care nu speculează, are mult talent individual. Este un meci important și este o echipă mare, actuala campioană a Italiei."

Barcelona s-a confruntat cu accidentări în ultima vreme, Frenkie de Jong și Pedri fiind printre cei indisponibili, iar Xavi a confirmat că atacantul Ferran Torres, care a lipsit în ultimele șapte meciuri din cauza unei probleme la tendonul de la picior, nu este încă pregătit să revină.

Antrenorul speră să îl recupereze pe Torres pentru următorul meci de campionat, duminică, la Atletico Madrid, dar deocamdată nu caută scuze în ciuda absențelor.

"Absențele noastre sunt importante, dar trebuie să concurăm. Am fost mai buni acolo (n.r. în deplasare la Napoli) și trebuie să fim mai buni aici", a spus el.

"Este o șansă de a fi în sferturile de finală, este o șansă de a întoarce situația, absențele nu sunt o scuză, nu ne este teamă de eșec, este o șansă de a concura în fața fanilor noștri", a conchis Xavi.