Napoli e în plină criză înainte de confruntarea cu Barcelona din Champions League
Campioana Italiei e pe locul nouă în Serie A, într-o poziție mai proastă decât era sub conducerea primei victime a acestei campanii nefericite, Rudi Garcia.
Acum și antrenorul Walter Mazzarri a fost demis luni seară, după doar trei luni la conducere.
Pentru a-l înlocui, Aurelio De Laurentiis, patronul lui Napoli, a optat pentru selecționerul Slovaciei, Francesco Calzona, adversara României la Euro 2024.
Tehnicianul are sarcina dificilă de a debuta cu o partidă infernală cu Barça acasă, la primul său meci la conducerea unui club de primă ligă din Italia.
Confruntarea de miercuri din 16-imile de finală, din prima manșă, este un meci cheie pentru Napoli, deoarece competiția este singura lor șansă de a avea puțină glorie într-un sezon în care apărarea celui de-al al treilea titlu de campionat s-a încheiat de mult.
Napoli se află la 27 de puncte în spatele liderului campionatului, Inter Milano, iar șansele sale de a se califica în sezonul următor în Liga Campionilor sunt slabe, chiar dacă Italia câștigă un loc cinci în competiție.
Noua echipă a lui Calzona se află la nouă puncte în spatele Atalanta, locul patru, și Bologna, locul cinci, și a dat puține semne că ar putea recupera această diferență, nereușind să marcheze în nouă dintre meciurile lui Mazzarri în toate competițiile.
Dar Victor Osimhen ar trebui să fie disponibil în curând, deoarece și-a continuat luni recuperarea după Cupa Africii pe Națiuni.
Înainte de a fi demis, Mazzarri a declarat că "spera" că Osimhen va putea începe împotriva lui Barça, deoarece Napoli trebuie să marcheze.
"Este întotdeauna dureros să concediezi un prieten", a declarat De Laurentiis într-un scurt interviu acordat luni la Sky Sport, dar Mazzarri a câștigat doar patru din cele 12 meciuri din Serie A de când a preluat echipa, adunând 15 puncte.
Este chiar mai puțin decât cele 21 reușite de Garcia în cele 12 meciuri de campionat pe care le-a disputat la conducerea echipei, un total care o plasa pe Napoli pe locul patru când francezul a fost demis.
Calzona, care a condus Slovacia la Euro 2024, a fost însărcinat de De Laurentiis să ofere armatei de fani ai lui Napoli "ceva în plus" pentru a-i readuce în joc.
În vârstă de 55 de ani se confruntă cu o sarcină uriașă la clubul unde a fost asistent sub Maurizio Sarri și în timpul primului sezon fără trofee al lui Luciano Spalletti la club.
Calzona, în vârstă de 55 de ani, se pare că își va păstra și postul la echipa Slovaciei, încercând în același timp să o tragă pe Napoli sus în clasament.
Mazzarri a scos Napoli din marasm între 2009 și 2013, câștigând Cupa Italiei pentru a obține primul trofeu al clubului în peste două decenii.
El a plecat în mai 2013, după ce a terminat pe locul doi în prima ligă din Italia cu o echipă entuziasmantă, care îi avea în atac pe Ezequiel Lavezzi, Marek Hamsik și Edinson Cavani.
Acum, Napoli i-a încredințat unui fost asistent sarcina de a salva ceva din acest sezon, o alegere care este puțin probabil să-i inspire pe fanii care și-au văzut echipa prăbușindu-se și arzând de pe cele mai înalte culmi.