Croația, vicecampioana mondială din 2018, a atins din nou careul de ași al Mondialului, după ce a trecut de Japonia și Brazilia, la lovituri de departajare, în meciurile eliminatorii.
Modric, declarații înainte de întâlnirea cu Messi
Modric, de la Real Madrid, consideră că Lionel Messi, autor a patru goluri la acest turneu final din Qatar, este principala amenințare pentru croați, dar crede că ar fi greșit ca toate energiile să se concentreze pe anihilarea starului sud-american.
''Vreau să joc, dar nu doar împotriva unui jucător. Bineînțeles, Messi este un jucător excelent, vom avea mari probleme în oprirea lui, dar noi suntem pregătiți și vom da tot ce avem mai bun.”, a spus Modric, însă nu înainte de a lăuda naționala Albiceleste.
”Argentina este o echipă mare. Vom încerca să jucăm cel mai bun meci din acest turneu, cel mai bun meci din viața noastră. Sper că va fi suficient să intrăm în finală'', a mai spus Modric pentru RTVE.
”Feriți-vă de Croația”
Puțini se așteptau ca trupa dirijată de Zlatko Dalic să repete performanța de acum patru ani, de la Mondialul din Rusia.
''Este normal ca toată lumea să se uite la marile țări. Pentru că suntem mici, nimeni nu a contat pe noi. Dar nu ne-am gândit că alții sunt favoriți și noi suntem în umbră.”, a declarat căpitanul Croației.
”Noi am dat tot ce am avut mai bun, am luptat și asta este exact forța noastră. Înainte de a pleca la Cupa Mondială, am vorbit mult în vestiarul lui Real Madrid și le-am spus: ”Feriți-vă de Croația”
Modric, care se anunță titular la semifinala de marți, va deveni doar al patrulea jucător de 37 ani sau mai în vârstă care a fost titular în șase meciuri la o sigură Cupă Mondială, după brazilianul Nilton Santos (CM 1962), italianul Dino Zoff (CM 1982) și englezul Peter Shilton (CM 1990).
”Este incredibil ce a reușit naționala noastră.”
Croația s-a bazat din nou pe un nucleu de jucători experimentați, alături de care s-au adăugat tineri de mare valoare precum portarul Dominik Livakovic.
''Am văzut maturitate la echipa noastră națională, cu jucători tineri care au adus o nouă calitate și energie. Este incredibil ce a reușit naționala noastră.”
”Am crezut că vom reuși ceva. Este un lucru mare că după patru ani suntem din nou în semifinale. Am arătat o mare forță mentală'', a declarat Modric.