Flashback: Amintirea meciului istoric de 12 goluri dintre Arsenal și Reading
În sezonul 2012/13, Reading era o echipă nou promovată în prima ligă, unde Arsenal terminase pe locul al treilea în campania precedentă (cu o diferență mare față de campioana Manchester City și de vicecampioana Manchester United).
Înaintea meciului, Arsenal se afla pe locul șase în Premier League, la șase puncte de lider. În schimb, Reading era pe locul 18, fără nicio victorie în cont.
Managerul francez al echipei londoneze, Arsene Wenger, a ales un unsprezece de start complet nou față de meciul precedent, dorind să își folosească întreaga echipă. În plus, el a declarat în mod constant în public că Cupa Ligii nu se află pe lista de priorități pentru el. Cu toate acestea, el cu siguranță nu a vrut să renunțe pur și simplu la meciul de la Reading.
Arsenal urmărea să ajungă în optimile de finală ale Cupei Ligii pentru al zecelea sezon consecutiv, astfel încât acest meci avea un anumit prestigiu și o anumită valoare pentru club, precum și pentru Wenger.
Dar ceea ce s-a întâmplat în prima repriză, Wenger cu siguranță nici nu și-a imaginat ca fiind cel mai rău scenariu.
Prima repriză albastră
Reading, care avea nevoie să dea un impuls sezonului său slab, a intrat în meci ca un uragan.
Echipa gazdă s-a lansat imediat în atac. Au lovit bara în minutul 3, au mai avut o ocazie mare în minutul 9, iar după trei minute era deja 1-0.
Apoi, în minutul 18, Laurent Koscielny de la Arsenal a încercat să respingă mingea, dar a trimis-o în propria poartă. Două minute mai târziu, Reading a marcat al treilea gol și nu s-a terminat aici.
Cu opt minute înainte de pauză, o pătrundere rapidă a lui Reading a fost finalizată de o lovitură de cap a lui Noel Hunt (fratele lui Stephen Hunt, care a fost menționat în legătură cu accidentarea lui Petr Cech în ediția precedentă a Flashback), care l-a învins pe Emiliano Martinez în poarta lui Arsenal și a făcut 4-0.
Se părea că repriza se va încheia cu un avantaj de patru goluri pentru echipa gazdă, dar Arsenal a reușit să facă 4-1 în minutele de prelungiri, când Theo Walcott a marcat după o pasă excelentă a lui Andrey Arshavin.
Repriza a doua roșie
În debutul reprizei secunde, au existat ocazii la ambele porți.
Arsenal a fost cea care a lovit prima, Olivier Giroud trimițând cu capul în colțul lung după un corner bine executat de Walcott, iar apoi scorul a rămas același, 4-2, pentru o lungă perioadă de timp.
Cu toate acestea, în minutul 89, Arsenal a mai marcat un gol cu o lovitură de cap la un corner, Koscielny reparându-și autogolul și ducând scorul la 4-3.
Într-un final palpitant, londonezii au reușit apoi să egaleze. Walcott a marcat pentru a doua oară în meci, dar golul nu a fost lipsit de controverse, deoarece a fost înscris în minutul 90+6, când se adăugaseră doar patru minute de prelungiri.
Extra-time extraordinar
Incredibil, alte patru goluri au fost marcate în prelungiri.
Mai întâi, atacantul marocan Marouane Chamakh a marcat un gol și a finalizat o răsturnare incredibilă de situație, Arsenal trecând de la 4-0 la 5-4.
Cu toate acestea, în minutul 116, când mai erau patru minute de joc, a fost din nou egalitate pe Madejski Stadium, Pavel Pogrebnyak marcând pentru 5-5.
Dar în cele din urmă, tot în prelungiri, Gunners au întors meciul în favoarea lor. După o fază bună a lui Arshavin, mingea a fost reluată în poartă de Walcott, care și-a completat astfel hat-trick-ul.
Jucătorii rupți de la Reading au primit apoi o nouă lovitură de la Chamakh, ceea ce a făcut ca scorul final să fie 7-5 și meciul să intre în istorie pentru cel mai mare scor din istoria Cupei Ligii.
Meciul este considerat unul dintre cele mai distractive din istoria fotbalului, însă, în ciuda acestei remarcabile reveniri, Arsenal a fost eliminată în turul următor al Cupei Ligii, fiind învinsă de Bradford City, o surpriză din liga a treia care a ajuns până în finala competiției, unde a pierdut în fața lui Swansea.
Interesant este că ambele meciuri din Premier League 2012/13 dintre Reading și Arsenal au produs, de asemenea, o mulțime de goluri.
