Superstarul a fost izbucnit în lacrimi după ce a ratat un penalty în minutul 105, luni, în victoria Portugaliei în optimi de finală ale Euro 2024 împotriva Sloveniei.
În ciuda multiplelor încercări la poartă și a faptului că Jan Oblak a apărat lovitura sa de pedeapsă, Ronaldo nu a putut străpunge zidul defensiv solid al Sloveniei și, în cele din urmă, meciul s-a încheiat fără goluri după 120 de minute, ceea ce a dus la lovituri de departajare.
Executând prima lovitură de pedeapsă a Portugaliei, fostul golgheter al lui Real Madrid a găsit de data aceasta poarta și echipa sa a triumfat cu 3-0 la penalty-uri, după ce Diogo Costa a apărat toate cele trei încercări ale Sloveniei.
Ronaldo este acum pe cale de răscumpărare, iar echipa sa va înfrunta Franța, într-o revanșă a finalei din 2016, pe care Portugalia a câștigat-o la Paris pentru a-și adjudeca primul Campionat European din istorie.
În urmă cu opt ani, Ronaldo nu a fost eroul, ieșind mai devreme accidentat și văzându-l pe mai puțin cunoscutul Eder marcând în prelungiri pentru a-i învinge pe Les Bleus.
Fără un gol la Euro, cel mai bun marcator internațional masculin din toate timpurile, cu 130 de reușite, a părut uneori disperat.
"Voi da întotdeauna tot ce am mai bun pentru acest tricou, indiferent dacă voi eșua sau nu, și voi face asta toată viața mea", a declarat Ronaldo pentru postul de televiziune portughez RTP.
"Fac asta de 20 de ani - după cum ați văzut, am ratat penalty-ul, dar am vrut să fiu primul care înscrie.
Trebuie să ne asumăm responsabilitatea... nu-ți poate fi frică, nu mi-a fost niciodată frică să înfrunt lucrurile cu capul înainte, uneori am dreptate, alteori nu, dar să renunț este ceva ce nu veți auzi niciodată legat de numele meu."
Ronaldo și-a făcut debutul la Euro în 2004, în țara sa natală, dar Portugalia a pierdut atunci finala în fața Greciei.
Atacantul, care a continuat să joace pentru Manchester United, Real Madrid și Juventus, joacă acum pentru Al Nassr în Arabia Saudită.
Dacă va marca la Euro, va deveni cel mai vârstnic marcator din istoria competiției - atât timp cât coechipierul său Pepe, în vârstă de 41 de ani, nu va găsi poarta.
"Ultimul Euro"
Ronaldo participă la a șasea ediție a Euro, un record, și a marcat de 14 ori în competiție, cu mult peste recordul de nouă goluri al marelui francez Michel Platini.
"Este, fără îndoială, ultimul Euro (pentru mine), desigur", a declarat Ronaldo.
"Cel mai important lucru despre această carieră pe care am avut-o este entuziasmul pe care îl mai am pentru a fi aici".
Antrenorul Portugaliei, Roberto Martinez, a fost de acord și a spus că lacrimile lui Ronaldo au fost un semn cât de mult înseamnă toate acestea pentru el.
"Când vezi un jucător, singurul jucător care a jucat în șase Euro, cu dorința și credința (unui) tânăr, aceste emoții sunt incredibile pentru cineva care a câștigat totul și a experimentat totul", a spus antrenorul spaniol.
"Nu trebuie să îi pese atât de mult și de aceea îi mulțumesc... Eram sigur că el trebuia să fie primul executant (la loviturile de departajare) și să ne arate calea spre victorie.
Toată lumea este foarte mândră de căpitanul nostru. El ne dă tuturor o lecție, să avem standarde foarte înalte și să nu renunțăm niciodată."
Ronaldo a avut mai multe lovituri libere fie pe lângă țintă, fie salvate de fostul său nemesis, Jan Oblak de la Atletico Madrid.
Atacantul a marcat la fiecare turneu major la care a participat, dar nu a înscris încă la acest turneu, având 20 de șuturi fără succes în Germania.
Ronaldo își propune să îndrepte situația împotriva Franței.
"Vom avea acum un meci dificil împotriva Franței, care este favorită să câștige competiția alături de Germania și Spania, dar mergem la război", a spus el.
"Vom lupta până la sfârșit".