La Roja candidează pentru un al patrulea triumf record la Euro împotriva Angliei în finala de duminică de la Berlin, iar Rodri este atât motorul, cât și creierul din spatele celei mai puternice echipe din competiție până în acest moment.
După ce Luis Enrique l-a folosit pe Rodri pe postul de fundaș central la Cupa Mondială din 2022, veteranul Sergio Busquets fiind încă mijlocașul defensiv titular, selecționerul Luis de la Fuente l-a instalat pe Rodri în cea mai bună poziție a sa.
"Îl avem pe Rodri, care este un computer perfect, el administrează totul, emoțiile, toate momentele într-un mod magistral - este un mare ajutor pentru toată lumea", a declarat De la Fuente după victoria Spaniei cu 4-1 în optimi cu Georgia.
Spania a fost condusă și un moment crucial, nu doar împotriva Georgiei, ci în întreaga campanie pentru Euro, a venit la jumătatea primei reprize.
În timp ce echipa sa era condusă, Rodri s-a oprit cu mingea la mijlocul terenului și le-a transmis coechipierilor săi un mesaj de calm, îndemnându-i să nu-și piardă capul și să continue să-și urmeze planul.
"Uneori, 20 sau 30 de secunde în care le spui oamenilor să se "calmeze" sunt mai productive decât să treci din nou la atac", a explicat Rodri după meci.
"M-am gândit în acel moment că asta trebuia să fac".
Organizatorul-șef al Spaniei a fost cel care a marcat golul egalizator înainte de pauză, pentru a readuce La Roja pe drumul cel bun, în timp ce apărarea georgienilor se prăbușea.
A fost primul dintr-o serie de momente de presiune care au întărit Spania în drumul spre finală, dovedind puterea mentală a celei mai periculoase echipe a turneului.
În sferturile de finală, Spania a primit un gol egalizator târziu în fața gazdelor, Germania, și a ajuns în prelungiri, dar a reușit să treacă mai departe. Rodri a jucat un rol esențial în orchestrarea defensivei spaniole din a doua repriză împotriva Franței în semifinale, care i-a împiedicat pe Bleus să revină.
”Omul principal”
Cu o singură înfrângere în ultimele 79 de meciuri disputate pentru club sau națională, mijlocașul în vârstă de 28 de ani i-a dat dreptate antrenorului său de la Manchester City, Pep Guardiola, când a spus că este mijlocașul "complet".
Fostul coechipier de la City, Ilkay Gundogan, și-a amintit de discuțiile lungi ale studiosului Rodri cu Guardiola după antrenamente, mereu în căutarea unor metode de a progresa.
Dani Carvajal, fundașul lui Real Madrid, chiar l-a implorat pe fostul jucător al lui Atletico Madrid să se întoarcă în capitala Spaniei și să se alăture Los Blancos.
"Îi spun în fiecare zi să vină la Madrid", a declarat Carvajal la postul de radio spaniol Cope în această săptămână.
"Îi spun 'pleacă din Manchester, acolo nu e soare, și vino la Madrid, avem nevoie de tine...'
"El ar fi transferul perfect, fără îndoială".
Cu toate acestea, Rodri susține că este fericit sub comanda lui Guardiola la City, unde creșterea sa a fost continuă.
El a ajutat clubul din Premier League să obțină primul triumf în Liga Campionilor în 2023, marcând golul decisiv, câștigând în același timp patru titluri de campion de când s-a alăturat de la Atletico în 2019.
Cu o înălțime de 1,90 metri și o statură de oțel, Rodri a adus "rolul Busquets" al Spaniei în epoca modernă și a contribuit la revigorarea unei națiuni aflate în declin fotbalistic pentru cea mai mare parte a deceniului de la câștigarea Euro 2008 și 2012 și a Cupei Mondiale 2010.
Anglia se teme că Rodri ar putea conduce jocul în același mod în care italianul Jorginho a tras sforile când Cei Trei Lei au terminat pe locul al doilea în finala Euro 2020.
"El dictează partida prin felul în care joacă, simt că Rodri este omul principal pentru ei", a declarat vineri Ollie Watkins, al cărui gol târziu împotriva Olandei a trimis Anglia în finală.
Atacantul lui Aston Villa și-a amintit de ultima finală Euro din 2021.
"Îmi amintesc că am urmărit jocul Italiei și Jorginho am simțit că a fost un jucător crucial pentru ei în ultima finală a Euro", a spus Watkins.
"Dacă putem opri mingea să ajungă la el, ne facem viața mult mai ușoară... dar nu este niciodată atât de simplu cu un jucător de clasă mondială ca el".
Spania, în schimb, va face tot ce-i stă în putință pentru a se asigura că Rodri va fi la volan de această dată.