Rămas pe banca de rezerve în meciul cu Slovacia, Vertonghen, în vârstă de 37 de ani, deținătorul recordului de selecții la naționala Belgiei (154 de meciuri), s-a prezentat marți în fața presei.
"Suntem fireşte foarte dezamăgiți după acest meci. Am dat totul, meritam să câştigăm. Am început bine partida. Dar nu am marcat în timp ce ei au făcut-o. Ne-am creat toate ocaziile necesare pentru a câştiga. O înfrângere se poate întâmpla. Cred că apărarea a jucat bine, la fel şi Koen Casteels (portarul - n. r.). Planul tactic a fost respectat. Am jucat cu patru fotbalişti de picior drept: este adevărat că ideal este nevoie de un amestec de jucători de picior stâng, mai ales pe postul de picior stâng, şi de jucători de picior drept. Mi se pare totuşi că Yannick Carrasco a făcut un meci bun. Noi am adaptat sistemul, fiindcă am avut jucători accidentați", a declarat belgianul.
"Este o mare dezamăgire. Ne doream să câştigăm acest meci ca să avem ceva mai puțină presiune, cu atât mai mult cu cât avem un lot tânăr. Presiunea este acum şi mai mare, nu este ce ne-am dorit", a spus Vertonghen
Citește și: Ghinionistul Lukaku! Două goluri anulate pentru Belgia. Slovacii produc surpriza în grupa României
Fundaşul a vorbit despre situația sa: 'M-am antrenat deja de trei sau de patru ori alături de grup. Mă simt bine. La început nu eram prea încrezător. Am optat pentru prudență şi acum mă simt pregătit, chiar dacă nu am mai jucat de la începutul lui mai.'
"Sunt convins 100% că ne vom califica. Nivelul de joc afişat este mai bun decât la începutul competiției la Cupa Mondială 2022", a subliniat el.
"Meciul acesta aminteşte de cel cu Croația din 2022. Diferența este că mai avem două ocazii să reacționăm şi să câştigăm. Acum există mai multă presiune asupra grupului. Vom ataca şi vom încerca să nu luăm gol. Avem mare încredere că atacanții noştri vor marca. Romelu Lukaku a înscris deja de 85 de ori pentru Diavoli, aşteptăm golul 86 în meciul de sâmbătă împotriva României", a conchis Vertonghen, care încă nu ştie dacă va continua la echipa națională după EURO 2024.