Kek vrea o Slovenie neînfricată în meciul de debut de la Euro cu Danemarca
Slovenia revine la Euro pentru a doua oară, după ce a participat ultima dată în 2000. Ultimul turneu internațional al echipei a fost Cupa Mondială din 2010, în timpul primului mandat de antrenor al lui Kek, astfel că pentru echipa sa de 26 de oameni este prima experiență pe o scenă mare.
Un număr record de fani sloveni sunt așteptați la meciul de la Stuttgart - 503 kilometri de capitala fostei republici iugoslave, Ljubljana - iar Kek a declarat că echipa sa ar trebui să se bucure de statutul de outsider.
"De ce ați vrea să puneți capăt acestui zgomot extern? Acesta este un privilegiu pe care jucătorii noștri l-au câștigat prin atitudinea și performanțele lor", a declarat un Kek zâmbitor la o conferință de presă.
"Poate că ar fi trebuit să joace la turneele anterioare, dar acum suntem aici. Majoritatea tinerilor noștri jucători nu au experimentat niciodată așa ceva, la nivel de club sau la nivel național.
"Suntem aici la cel mai înalt nivel și sunt convins că vom face totul pentru a obține un rezultat pozitiv, pentru că îți poate fi teamă chiar dacă ești un nume mare".
Favoriții pot fi învinși
Slovenia și Danemarca s-au întâlnit și în calificări, iar echipa lui Kek a obținut o remiză cu danezii la Ljubljana, înainte de a pierde la limită la Copenhaga anul trecut.
Kek a lăudat calitatea jucătorilor danezi, precum playmakerul Christian Eriksen și atacantul Rasmus Hojlund, în timp ce echipa sa încearcă să obțină prima victorie împotriva danezilor.
"Întotdeauna caut... să pregătesc echipa pentru a merge spre un rezultat pozitiv. Danemarca este favorită, dar favoriții sunt acolo pentru a fi învinși", a spus el.
Mijlocașul Timi Max Elsnik a insistat, de asemenea, că echipa sa nu se află în Germania pentru a face figurație.
"Ne-am atins obiectivul venind deja aici, dar acesta nu este sfârșitul. Cele mai bune echipe din Europa joacă în această competiție, iar noi suntem printre ele", a spus el.
"Nu ar trebui să simțim presiune - toată lumea ar trebui să dea tot ce are mai bun pentru că nu jucăm astfel de meciuri în fiecare zi. Dar nu ar trebui să uităm să ne bucurăm de aceste momente, să ne bucurăm de aceste meciuri și să le asimilăm, altfel acestea vor trece pe lângă noi".
"Dacă dăm dovadă de caracterul potrivit, putem avea succes", a adăugat el.
Slovenia, care joacă ca națiune independentă din 1992, înfruntă Danemarca pe Stuttgart Arena, înainte de celălalt meci din Grupa C, dintre Serbia și Anglia, la Gelsenkirchen.