Continuăm ediția Flashback Euro în care vom vorbi despre apogeul spaniolilor care nu numai că au cucerit cel de-al doilea European la rând, aceștia reușind să câștige trei turnee majore consecutive, în contextul în care între edițiile de pe Bătrânul Continent din 2008 și 2012, ”La Furia Roja” și-a trecut în cont și trofeul mondial în 2010, în Africa de Sud.
Spaniolii reușeau așadar să egaleze Germania la numărul de trofee Euro, ambele având câte trei astfel de cupe în palmares.
Grupul de jucători din 2012 a fost similiar cu cel utilizat în 2008, existând totuși mici diferențe într-un lot condus de această dată de un alt selecționer, Vicente del Bosque.
Veterani precum Marcos Senna și Joan Capdevila au dispărut din circuitul internațional, în vreme ce Carles Puyol și David Villa - cel din urmă golgheterul ediției precedente la Euro - au absentat din cauza unor accidentări.
Citește și: Austria și Elveția 2008: Începe dominația spaniolă în fotbalul mondial
În ciuda acestor detalii, Spania a continuat să prospere, confirmând acea epocă de aur despre care vor tot vorbi mulți specialiști.
Selecționerul Vicente del Bosque, loial clubului Real Madrid
Instalat în funcție la data de 17 iulie 2008, la scurt timp după ce regretatul Luis Aragones (n.r. - decedat pe 1 februarie 2014) s-a pensionat după câștigarea Euro 2008, Vicente del Bosque avea să ducă mai departe cu succes dinastia iberică în istoria fotbalului mondial.
În cariera sa de jucător, del Bosque a fost dedicat în cea mai mare parte a timpului celor de la Real Madrid, acolo unde a jucat aproape 350 de meciuri și a câștigat cinci titluri. Timp de câte un sezon, madrilenii îl împrumutau la diverse formații din campionatul spaniol. În naționala Furia Roja a fost selecționat de 18 ori și a participat la Euro 1980 găzduit de Italia.
Din postura de tehnician, a antrenat echipa de tineret a Realului, apoi a devenit asistent și antrenor interimar în câteva rânduri, înainte de a prelua rolul de principal în 1999. În 2003 era demis într-un mod controversat, deși câștigase titlul în La Liga. La acel moment, del Bosque excludea orice eventuală colaborare cu echipa națională, preferând să meargă în Turcia, la Beșiktaș, acolo unde a petrecut doar o jumătate de sezon, performanțele fiind unele modeste.
Instalarea sa la echipa națională s-a dovedit a fi un real succes. Nu s-a axat foarte mult pe tactici și stil de joc, del Bosque preferând mai degrabă să mențină armonia în vestiarul iberic, într-o perioadă în care rivalitatea ”El Clasico” atingea un adevărat apogeu, Spania fiind dominată în mare parte de jucători de la Barcelona. Nu mai puțin de 7 fotbaliști blaugrana au fost prezenți la turneul final din Polonia și Ucraina, în vreme ce rivala Real Madrid trimitea doar cinci.
Spania din 2012, văzută drept mult mai ”plictisitoare”
Câștigătoare a Grupei C, acolo unde se mai aflau Italia, Croația și Irlanda, Spania a marcat nu mai puțin de 12 goluri în cele 6 partide disputate în cadrul întregului turneu final.
În ciuda acestui aspect, jocul ibericilor a fost criticat, fiind considerat faptul că Spania a arătat un stil mult mai ”plicticos” față de precedentele ediții, deși golurile marcate au fost unele venite după faze spectaculoase.
”Vinovate” în acest sens pot fi considerate duelurile din fazele eliminatorii, acolo unde ibericii au trecut cu 2-0 de Franța după dubla lui Xabi Alonso (min 19 și min 90+1 - penalty).
În semifinale, Spania elimina Portugalia lui Cristiano Ronaldo la lovituri de departajare, după ce tabela a arătat o remiză albă în timpul celor 120 de minute.
O finală câștigată categoric în fața Italiei
Actul final a avut loc pe Stadionul Olimpic din Kiev, o capitală a Ucrainei mult mai liniștită față de războiul din prezent.
După întâlnirea din grupe, acolo unde au remizat cu scorul de 1-1, ibericii s-au desprins în marea finală cu un neverosimil 4-0, prin golurile semnate de patru marcatori diferiți: David Silva (min 14), Jordi Alba (41), Fernando Torres (84) și Juan Mata (88).
La acea vreme, italienii, cu o echipă formată preponderent din fotbaliști de la Juventus, era pregătită de selecționerul Cesare Prandelli. Squadra Azzurra reușea calificarea în duelul decisiv de la Kiev după ce în semifinale învingeau Germania cu 2-1, eroul italienilor fiind excentricul Mario Balotelli, atunci în vârstă de 22 de ani, care înscria o dublă în poarta lui Manuel Neuer.
Iniesta, jucătorul turneului. Euro 2012 a avut 6 top marcatori
Dacă la ediția precedentă din Austria și Elveția din 2008 situația a fost una clară în ceea ce privește golgheterul turneului, atunci fiind David Villa (4 goluri), Euro 2012 a avut nu mai puțin de 6 fotbaliști care au terminat la egalitate la acest capitol: Mario Mandžukić (Croația), Mario Gómez (Germania), Mario Balotelli (Italia), Cristiano Ronaldo (Portugalia), Alan Dzagoev (Rusia) și Fernando Torres (Spania).
Fiecare dintre cei menționați au încheiat turneul cu 3 goluri, fiind excluse transformările de la loviturile de departajare.
În ceea ce privește cel mai bun jucător al turneului, această distincție i-a fost acordată lui Iniesta. La distanță de 4 ani, colegul Xavi de la Barcelona era votat drept cel mai bun fotbalist. Deși nu a înscris niciun gol, oferind doar o pasă decisivă pentru Jesus Navas la meciul din grupă câștigat la limită de iberici în fața Croației, scor 1-0, Andres Iniesta a reprezentat o piesă cheie în linia mediană trimisă în teren de del Bosque.
Echipa Spaniei la Euro 2012:
Portari: Casillas (Real Madrid), Valdes (Barcelona), Reina (Liverpool);
Fundași: Jordi Alba (Valencia), Albiol, Arbeloa, Ramos (toți de la Real Madrid), Juanfran (Atlético Madrid), Piqué (Barcelona), Martínez (Athletic Bilbao);
Mijlocași: Alonso (Real Madrid), Silva (Manchester City), Xavi, Iniesta, Busquets, Fàbregas (toți de la Barcelona), Cazorla (Málaga), Navas (Sevilla), Mata (Chelsea);
Atacanți: Llorente (Athletic Bilbao), Torres (Chelsea), Negredo (Sevilla), Pedro (Barcelona);
Euro 2012 - Echipa Turneului
Portar: Iker Casillas (Spania);
Fundași: Fábio Coentrão (Portugalia), Pepe (Portugalia), Sergio Ramos (Spania), Jordi Alba (Spania);
Mijlocași: Sami Khedira (Germania), Andrea Pirlo (Italia), Andrés Iniesta (Spania), Xavi Hernández (Spania);
Atacanți: Mario Balotelli (Italia), Cristiano Ronaldo (Portugalia);