Preview Belgia - Slovacia. "Diavolii roşii" sunt favoriți

După ce a fost co-organizator în 2000, Belgia a avut nevoie de 16 ani pentru a reveni la un Campionat European UEFA, dar aceasta este acum a treia sa finală consecutivă, în fiecare dintre ultimele două participări, legendara "generație de aur" ajungând în sferturile de finală. Cu toate acestea, o eliminare în faza grupelor la Cupa Mondială din 2022 a fost un semnal de alarmă, iar echipa selecționată de managerul Domenico Tedesco, care îi va conduce pe Diavolii Roșii pentru prima dată la un turneu major, este mult mai tânără.

Poate ajutată de faptul că nu mai suportă presiunea unor mari așteptări, această echipă belgiană s-a adaptat rapid la viața sub comanda lui Tedesco și încă nu a cunoscut înfrângerea în cele 14 meciuri disputate de la numirea sa în februarie 2023 (V10, E4), în timp ce doar Anglia, în remiza 2-2 din martie de pe Wembley, a reușit să spargă poarta Diavolilor Roșii în ultimele șase meciuri.

De asemenea, Slovacia se află la a treia participare consecutivă la Euro, după ce a debutat ca națiune independentă în 2016. Ei au câștigat meciul de deschidere al ediției din 2020 împotriva Poloniei, dar au suferit totuși eliminarea în grupe după ce au urmat două înfrângeri. Acest lucru l-a costat în cele din urmă postul de manager pe Štefan Tarkovič, care a fost înlocuit de Francesco Calzona, care i-a ajutat să pună cap la cap o campanie de calificare impresionantă, care a inclus doar două înfrângeri - ambele împotriva Portugaliei (V7, E1).

Echipa lui Calzona abordează turneul într-o formă bună, fiind neînvinsă în trei meciuri amicale (V2, E1), ultimele două fiind victorii categorice cu 4-0 împotriva San Marino și Țara Galilor. Aceasta înseamnă că ar trebui să spere că ar trebui să obțină un prim succes în fața Belgiei în ceea ce va fi prima întâlnire între cele două de la o înfrângere cu 2-1 pentru Slovacia în februarie 2013 (E2).

Duelul cheie

Romelu Lukaku continuă să facă ceea ce face cel mai bine, marcând goluri pentru Belgia. Recenta sa dublă împotriva Luxemburgului i-a extins recordul internațional la 85 - este al doilea cel mai bun marcator internațional masculin european, după Cristiano Ronaldo. Încercarea de a-l împiedica de data aceasta va fi probabil portarul slovac Martin Dúbravka, care a ajutat la păstrarea foii albe împotriva Țării Galilor și care a primit doar o singură dată în patru H2H-uri împotriva lui Lukaku.

Statistică interesantă

Doar trei din ultimele 12 meciuri ale Belgiei din faza grupelor Euro 12 au văzut ambele echipe să înscrie.