Preview EURO 2024: Ungaria este cotată cu șanse mari să fie surpriza turneului

Acest lucru este demonstrat de diferența dintre ultimele două campanii de calificare. În timp ce ungurii s-au calificat la Euro 2020 fără a avea mingea în cea mai mare parte a timpului, în drumul lor spre Euro 2024 au beneficiat de o posesie medie de 58%. În timp ce alte echipe naționale "mai mici" s-au bazat mult timp mai mult pe haos și simplitate, Ungaria are o structură clară.

Este, desigur, posibil ca, în ciuda tuturor acestor semne pozitive, maghiarii să dezamăgească. Cu toate acestea, având în vedere grupa pe care o au și rezultatele recente pe care le-au obținut împotriva unor echipe de top, acest lucru pare foarte puțin probabil.

Drumul spre finală

Campania de calificare a Ungariei a fost istorică în sine.

Ultima dată când au ajuns la un turneu fără a fi nevoie de un baraj (Cupa Mondială din 1986), se născuseră doar șase jucători care participă la Euro 2024 - Luka Modric, Manuel Neuer, Jesus Navas, Giorgi Loria, Pepe și Cristiano Ronaldo. Ultima dată când au rămas neînvinși în calificări (Cupa Mondială din 1966), au fost nevoiți să joace patru meciuri în loc de opt. Ultima dată când s-au calificat pe primul loc după ce au jucat opt meciuri (noiembrie 1981), a fost chiar în luna în care Mauritania a abolit sclavia.

Acestea fiind spuse, grupa lor a părut întotdeauna foarte ușor de câștigat. Ungaria viza al treilea Euro consecutiv, în timp ce bulgarii nu mai fuseseră la unul de 20 de ani, iar sârbii de 24, dacă vreți să includeți și perioada în care făceau parte din Iugoslavia.

Oricât de mult s-ar dori să se înjosească această realizare, totuși, nu schimbă faptul că este totuși o realizare. Să suferi zero înfrângeri valorează mult.

Un manager erou național

Imaginați-vă că ați înfruntat campioana mondială în exercițiu, campioana europeană în exercițiu și Germania la primul tău Euro. Apoi, imaginați-vă că ați câștigat inimile tuturor neutrilor, furând puncte direct la doi dintre acești adversari cu vedete.

Imaginați-vă apoi că vă pierdeți visul de a antrena la prima dumneavoastră Cupă Mondială din cauza a două meciuri gestionate greșit împotriva Albaniei, iar apoi reacționați învingând Anglia și Germania în Liga Națiunilor, provocându-le celor dintâi cea mai grea înfrângere pe teren propriu din 1928 încoace.

În cele din urmă, imaginați-vă că sunteți făcut cetățean de către președintele unei țări în care locuiți de abia 10 ani, în timp ce în tribune se aud scandări ale numelui dumneavoastră în fiecare zi de meci.

Bine ați venit în lumea lui Marco Rossi, probabil cel mai confortabil antrenor de pe planetă în acest moment.

Rossi nu este doar un erou în Ungaria, ci și un favorit al hipsterilor din fotbal, un fel de contrapunct al fanului consumist, pentru că este și unul dintre cei mai dinamici antrenori ai echipei naționale nu doar din prezent, ci și din istorie, care, după 15 luni de mandat, s-a gândit serios să demisioneze, dar în loc să își dea demisia, s-a apucat să refacă totul.

Clasicul 4-2-3-1, care în noiembrie 2019 îi coborâse pe maghiari pe un rușinos loc patru în grupa de calificare la Euro 2020, a devenit o formație 3-5-2 pentru 2020. Vocile cu spirit analitic ale noii generații, Zsolt Laczko și Istvan Beregi, au început să exercite mai multă influență asupra echipei în 2021/22, iar echipa, sub conducerea puternică a lui Rossi, a devenit brusc un adversar mai tranșant.

Formația 3-5-2 a rămas pentru 2022, dar cu o infuzie substanțială de elemente din Interul lui Simone Inzaghi și Atalanta lui Gian Piero Gasperini. Cu toate acestea, influențele italiene familiare nu au rămas, deoarece anul trecut au fost adăugate și principiile "Dinizismo" brazilian - fotbalul practicat de Fluminese a lui Fernando Diniz.

Rezultatul este doar două înfrângeri în competiție din octombrie 2021, în mod ironic ambele în fața italienilor.

Dominik Szoboszlai, forța motrice

Când Dominik Szoboszlai a fost aparent forțat să fie schimabt din cauza unei accidentări după 57 de minute din amicalul de pregătire cu Israel, fanii și-au ținut respirația. Gândul unui alt turneu pierdut pentru jucătorul minune al fotbalului maghiar pur și simplu nu putea fi suportat de niciunul dintre cei jumătate de milion de compatrioți ai săi care solicitaseră bilete pentru Euro. Nu ar fi exact un deja vu - Szoboszlai a ratat întreaga primăvară în urmă cu trei ani și pur și simplu nu și-a revenit la timp - dar tot ar fi o lovitură majoră.

Din fericire, Szoboszlai i-a asigurat imediat pe reporteri că era obosit și că nu era vorba de o accidentare. Să sperăm, așadar, că nimic nu ne va priva de mult așteptatul debut în turneu. Spun "noi" pentru că apariția lui Szoboszlai pe scena internațională europeană este într-adevăr un eveniment major. Deja vorbim despre cel mai bun jucător maghiar de după anii '80 și deja începe să se apropie de jucătorii "echipei de aur" a anilor '50.

Puțini fotbaliști, la vârsta de 22 de ani, ar fi putut gestiona cu atâta grație povara banderolei de căpitan. Puțini fotbaliști ar fi fost capabili să poarte în spate întreaga echipă națională decimată în noiembrie 2023 în modul în care a făcut-o el, când a pus în cârca Bulgariei și Muntenegrului 13 șuturi și 17 driblinguri reușite în drumul spre prima calificare directă la Euro.

Unul dintre consultanții noștri, analistul tactic și scouterul Abel Meszaros, a comparat performanța de două goluri a lui Szobozslai în a doua repriză a ultimului meci de calificare împotriva Muntenegrului cu Michael Jordan la apogeul faimei sale, iar aceasta pare o paralelă perfectă. Szoboszlai, la urma urmei, a arătat deja un astfel de moment de strălucire solo în toamna anului 2020 împotriva Islandei.

De când a purtat pentru prima dată banderola de căpitan, în noiembrie 2022, ungurii au pierdut doar o singură dată, un amical cu Irlanda. Nu contează că nu a mai jucat în echipa de start a lui Liverpool spre sfârșitul primăverii și că a marcat ultima dată pentru club la sfârșitul lunii ianuarie - ungurii știu foarte bine potențialul lui Szoboszlai.

După cum spune o superstiție populară din Ungaria, jucătorii cu picioare mici sunt destinați să devină mari fotbaliști. A fost adevărat pentru Ferenc Puskas și a fost adevărat pentru mulți dintre succesorii săi, dintre care Szoboszlai este deja cel mai bun.

Milos Kerkez în pragul gloriei

Pentru un tânăr de 20 de ani, Milos Kerkez, născut în Serbia, a făcut multe.

La 16 ani, el a fost practic dat afară de Rapid Viena pentru temperamentul său stereotipic de balcanic, care l-a determinat să își lovească constant coechipierii la antrenamente. La vârsta de 17 ani, juca în mod regulat în divizia a doua maghiară, în ciuda faptului că nu avea nici pe departe fizicul necesar de obicei pentru seniori. La 18 ani, juca pentru juniorii lui AC Milan, după ce a primit un telefon personal de la Paolo Maldini însuși. La 19 ani, era unul dintre cei mai explozivi apărători din Eredivisie datorită vitezei sale mari, luând cu ușurință adversarii. Iar la 20 de ani, joacă în mod regulat în Premier League.

În realitate, Kerkez nu este un copil-minune așa cum pare. Primul său sezon la Bournemouth a fost cel puțin neregulat, iar poziția sa în echipa națională nu este nici ea chiar de neclintit. Acest lucru se datorează atât temperamentului și disciplinei sale, cât și concurenței cu veteranul Zsolt Nagy, care a marcat 11 goluri în campionat în sezonul trecut.

Pe de altă parte, în cazul acestui jucător care recunoaște el însuși că suferă cel mai mult din cauza lipsei de răbdare, un lucru trebuie reiterat constant: în ciuda lucrurilor prin care a trecut, are doar 20 de ani și, chiar și la Bournemouth, i-a cucerit pe fani cu pasiunea sa nestăvilită.

Tactică și formație probabilă

Lotul Ungariei este o colecție bizară de jucători de peste Atlantic (SUA), de la Marea Mediterană (Cipru) la Pacific (Coreea de Sud), dar există o indicație clară cu privire la cine a venit să joace în echipa de start și cine călătorește în Germania ca rezervă.

Dacă în 2016, înainte de turneu, părea că Bernd Storck își va folosi aproape în mod egal toți jucătorii, iar echipa de start era plină de semne de întrebare, de data aceasta se întâmplă exact invers. Doar portarul Peter Gulacsi trebuie să lupte în mod realist pentru locul său, exclusiv din cauza unei accidentări complicate la genunchi și a formei lui Daniel Dibusz. Unii experți văd această bătălie ca pe o situație 50-50, în timp ce alții sunt mai mult sau mai puțin siguri de revenirea mai experimentatului Gulacsi, care s-a remarcat recent în Liga Campionilor împotriva lui Real Madrid și a revenit în forță la echipa națională împotriva Turciei.

Un alt jucător în pericol este Atilla Szalai, al cărui transfer la Hoffenheim și apoi împrumutul său la Freiburg nu au funcționat. Totuși, și el și-a îmbunătățit cota în martie, când a părut că nu a pierdut niciun pas. Szalai a fost puternic presat de Marton Dardai pentru postul de fundaș central stânga, care a așteptat mult timp o convocare pentru a se alătura echipei germane până când, în cele din urmă, a făcut pasul cel mare în luna ianuarie și a spus da țării natale a celebrului său tată, Pal.

Deși nu vorbește maghiara, Willi Orban este liderul din apărare și căpitanul de facto în jumătatea de teren a Ungariei. Câștigă multe dueluri aeriene și este, de asemenea, un factor în compartimentul ofensiv, unde Szoboszlai îl găsește adesea cu centrările sale din faze fixe.

În dreapta lui Orban, îl putem aștepta pe Adam Lang, care s-a transformat în timp într-un fundaș liniștit, responsabil și economic. Lang are ceva concurență din partea starului îmbătrânit, acum în vârstă de 34 de ani, Atilla Fiola, vedeta ultimului Euro.

Pe postul de fundaș stânga va fi Kerkez, iar pe partea dreaptă va fi naturalizat francezul Loic Nego, care s-a acomodat bine la Le Havre în acest sezon.

Mijlocașul doi de la mijlocul terenului este, de asemenea, un dat. Adam Nagy a apărut pe scenă la Euro 2016 ca jucător de 20 de ani la Ferencvaros și acum a călătorit mult - deși nu a rătăcit pe la cluburi cu totul prestigioase, el joacă solid ca cel mai puțin riscant dintre cei doi mijlocași din echipa națională.

Andras Schafer, pe de altă parte, reprezintă piesa cea mai puțin apreciată a unui mozaic funcțional - un jucător extrem de complex, care este un dribler foarte abil - unul dintre cei mai buni din primele ligi din Europa - și cineva care probabil se va muta la un club mai mare în această vară. A avut un sezon excelent chiar și cu Union Berlin, care a retrogradat, iar dacă își va continua performanțele la Euro 2020, aproape sigur va prinde un transfer. A suferit multe accidentări, așa că Ungaria știe deja că englezul Callum Styles îl poate suplini dacă se va ajunge la asta.

Szoboszlai, al cărui teritoriu este mai aproape de linia de tușă stângă, de unde face aproape de două ori mai multe pătrunderi decât la Liverpool, este secondat foarte bine de Roland Sallai pe celălalt post liber din spatele atacantului, chiar în măsura în care au fost meciuri în care acesta a fost figura mai proeminentă.

Consecvența i-a fost mereu străină lui Sallai, altfel nu s-ar fi lăudat cu doar patru goluri din 10,15 xG în Bundesliga în ultimele două sezoane, dar dacă decizi un meci crucial cu Serbia și marchezi de două ori în deplasare în Anglia, vei juca.

Aceștia doi sunt pur și simplu neînfricați, împreună fiind responsabili pentru 37% din șuturile Ungariei în calificări, și este greu de văzut cine altcineva ar putea intra în locul lor. Poate descoperirea Euro 2016 Laszlo Kleinheisler, care a aniversat recent 30 de ani în Split, Croația.

În atac, Marco Rossi se confruntă cu o căutare incomodă a unui succesor pentru Adam Szalai. Mentalitatea sa de bătăuș peste tot pe teren a atras întotdeauna atenția fundașilor, iar la acest lucru nu se mai poate aștepta acum. Cu toate acestea, Barnabas Varga a fost o revelație completă, tot ce și-ar fi putut dori Rossi.

Amator până la 25 de ani, el s-a făcut remarcat mai întâi în mod corespunzător ca cel mai bun marcator din prima ligă maghiară în sezonul 2022/23 pentru Paks, iar acum a repetat această performanță la Ferencvaros. Nu este foarte înalt, dar este fizic, chiar puternic în aer, acoperă spațiile largi și combină bine cu vedetele din spatele său, motiv pentru care a marcat de două ori mai multe goluri în jumătate din meciurile în care a fost titularizat decât Martin Adam, care este mult mai înalt.