În primul rând, faptele concrete: Anglia rămâne favorită pe hârtie. Acest lucru se datorează faptului că Anglia este neînvinsă în precedentele două dueluri cu Elveția din cadrul Campionatului European, în timp ce a pierdut doar unul din ultimele 24 de meciuri internaționale împotriva Elveției (17 victorii, șase egaluri).
Ultima înfrângere a Angliei în fața elvețienilor a avut loc în mai 1981. În plus, "supercomputerul" Opta oferă Angliei 59% șanse de a ajunge în semifinale.
Cu toate acestea, faptele concrete nu sunt totul în fotbal. De multe ori, lucrurile neașteptate sunt cele care stabilesc soarta unui turneu al Campionatului European. Meciul care urmează ar putea fi, de asemenea, o surpriză și, ținând cont de performanțele ambelor echipe în turul optimile de finală, Elveția are șanse mari să-i învingă pe englezi.
O evoluție dominantă a Elveției
Elvețienii au sărbătorit după victoria cu 2-0 în fața campioanei în exercițiu, Italia. Presa elvețiană a declarat că a fost cea mai bună performanță din era modernă - sau cel puțin în mod clar cea mai bună sub conducerea lui Murat Yakin. În vârstă de 49 de ani, acesta se află la cârma echipei naționale masculine a Elveției din 2021.
Performanța puternică nu a fost doar recognoscibilă pe teren - ea poate fi susținută și statistic. Elvețienii au ieșit din meci cu un scor de 16-11 șuturi (4-1 pe poartă), cu un raport xG de 1,25-0,73 și 22-12 acțiuni cu mingea în suprafața de pedeapsă adversă.
Avantajul din prima repriză, în care elvețienii au avut 10-1 la șuturi și 58% din minge, a fost foarte meritat. Golul lui Remo Freuler din minutul 37 a fost precedat de o secvență de 31 de pase - cele mai multe înaintea unui gol la Campionatul European de când a început înregistrarea detaliată a datelor.
Elvețienii au fost extrem de preciși în pase - rata de reușită a paselor, de 92%, a fost cea mai mare pentru echipa națională într-un meci la un turneu major din 1966.
Maestrul tactic Yakin
Marele câștigător în tabăra elvețiană până acum a fost antrenorul Murat Yakin, care nu a fost lipsit de controverse înainte de turneu. Acest lucru s-a datorat în principal performanțelor sale mixte din timpul preliminariilor Campionatului European.
Cu toate acestea, până în prezent, la Campionatul European, el s-a dovedit a fi un tactician ale cărui decizii au funcționat toate.
În primul meci împotriva Ungariei, el i-a ales în mod surprinzător pe Kwadwo Duah și Michel Aebischer în echipa de start. Duah a marcat pentru 1-0, după o pasă de gol a lui Aebischer, iar omul care a oferit pasa a marcat el însuși al doilea gol cu puțin timp înainte de pauză.
Împotriva Scoției, el l-a titularizat de la început pe Xherdan Shaqiri, care a marcat cu brio pentru 1-1, în timp ce în duelul cu Germania pentru primul loc în Grupa A, Yakin l-a ales surprinzător pe Fabian Rieder, iar mijlocașul a făcut o treabă solidă în timp ce gazdele au fost împinse în pragul înfrângerii.
Împotriva Italiei, Yakin l-a rotit pe Ruben Vargas în 11-le de start, în locul lui Silvan Widmer, suspendat. Extrema lui Augsburg a stabilit primul gol și l-a marcat el însuși pe al doilea - după care a fost desemnat Jucătorul meciului de UEFA.
Vedetele engleze se luptă
Următorul adversar al lui Yakin nu poate decât să viseze la aceste decizii de succes, întrucât Gareth Southgate continuă să se confrunte cu numeroase critici în presa engleză. Deși cei Trei Lei au avansat ca și câștigători ai grupei (cu cinci puncte, la fel ca Elveția), performanțele echipei au fost departe de a fi convingătoare.
În optimi, împotriva Slovaciei, atacul foarte bine cotat al lui Jude Bellingham, Harry Kane, Phil Foden și Bukayo Saka a găsit cu greu breșe în fața unui adversar hotărât și se părea că Southgate nu avea un plan B la care să apeleze pentru perioade mari din a doua repriză.
Doar datorită unei lovituri de geniu a lui Bellingham, selecționerul Angliei a putut răsufla ușurat. Lovitura de cap a lui Bellingham din minutul 95 a fost primul șut pe poartă al Angliei.
O a doua a fost adăugată în prelungiri, lovitura de cap a lui Harry Kane pentru 2-1, dar Slovacia a fost echipa mai periculoasă în termeni de xG (2,15-1,52).
Multe dintre criticile la adresa lui Southgate s-au axat pe jucătorii de câmp. Phil Foden, care a jucat mai ales pe dreapta sau în centru la Manchester City, nu se poate dezvolta cu adevărat pe aripa stângă, în timp ce Bukayo Saka are, de asemenea, probleme pe aripa sa dreaptă tradițională.
Nici fundașii - Kyle Walker și Kieran Trippier au fost în 11-le de start împotriva Slovaciei - nu au scăpat de critici. Plângerile conform cărora aceștia nu ar juca suficiente pase în treimea ofensivă au fost justificate după meciul cu Slovacia: Walker a dat doar 34% din pasele sale în față, iar Trippier a fost la 30% în această categorie.
Punctul forte al elvețienilor, punctul slab al englezilor
Interesant, slăbiciunea Angliei se suprapune cu punctul forte al Elveției. În ultimul timp, Yakin a găsit întotdeauna soluții dinamice și eficiente pe flancuri cu al său 3-4-2-1 flexibil.
Împotriva Ungariei, l-a folosit pe Aebischer ca extremă stângă care a trecut în centru, în timp ce împotriva Italiei, l-a folosit pe Dan Ndoye pe flancul drept, un jucător de bandă rapid și orientat ofensiv.
Cuplată cu un centru puternic la mijlocul terenului (Xhaka/Freuler) și o apărare stabilă (Rodriguez/Akanji/Schar), aceasta promite să fie o provocare tactică majoră pentru Southgate.
Ceea ce are Anglia în fața Elveției este o ofensivă cu vedete mondiale precum Bellingham și Kane (câte două goluri la turneu). Cele șapte goluri ale Elveției au fost marcate de șapte jucători diferiți. Doar Spania (tot șapte) are atât de mulți marcatori diferiți în turneu înainte de sferturile de finală.
Întrebarea este dacă Yakin va continua basmul fotbalului elvețian cu colectivul său puternic. La urma urmei, se anunță prima apariție în semifinale la un turneu major. Sau va fi stoicul Southgate antrenorul care va duce Anglia la primul său titlu major din 1966? Răspunsul va fi dat sâmbătă.