Jose Mourinho a spus favoritele din Europa League: ”Sunt două mari candidate”
Fenerbahce se pregătește pentru al treilea meci din faza grupelor Europa League împotriva lui United, un club pe care Mourinho l-a condus timp de două sezoane și jumătate - câștigând competiția în 2017 - în timp ce a condus, de asemenea, și Spurs către o finală a Cupei Ligii.
"Dacă ar trebui să spun acum care sunt cele mai mari două candidate pentru a câștiga Europa League, cred că este ușor - Manchester United și Tottenham", a declarat Mourinho reporterilor miercuri.
"Premier League este un nivel diferit de calitate, intensitate, ritm, cultură tactică - un nivel diferit de tot. Mâine, cred că vom juca împotriva uneia dintre cele mai puternice două echipe".
Mourinho a condus United spre locul al doilea în ultimul său sezon complet, dar și-a pierdut postul în campania următoare, în decembrie 2018, când erau mai aproape de zona de retrogradare decât de liderii ligii.
Cu toate acestea, antrenorul portughez a spus că "nu a pierdut nici un minut gândindu-se" dacă clubul a progresat de la plecarea sa, adăugând că a urat echipei de pe Old Trafford și managerului Erik ten Hag cele mai bune lucruri.
"Am plecat cu un sentiment bun pentru club și fanii săi și vreau tot ce e mai bun pentru ei", a spus Mourinho.
"Dacă lucrurile nu merg extraordinar de bine pentru ei, nu este ceva care mă face fericit. Dar nu am timp, nu are sens pentru mine să mă gândesc la ce s-a întâmplat (sau) ce nu s-a întâmplat.
"Ce s-a întâmplat cu siguranță este că acum își păstrează încrederea în antrenor, susținându-l pe antrenorul care rămâne sezon după sezon. Asta înseamnă stabilitate și încredere, oferindu-i condiții pentru a-și păstra postul."
În timp ce Ten Hag a fost sub presiune pentru a livra după două sezoane complete la club, Mourinho crede că olandezul va reuși în cele din urmă, chiar dacă rezultatele nu sunt momentan satisfăcătoare.
"Vor reuși mai devreme sau mai târziu. Sper că mai devreme și într-o zi mă voi întoarce în Premier League și vor fi adversarii mei. În acest moment, ei sunt adversarii mei doar pentru un meci", a spus el.
Mourinho a mai spus că dorește să adauge un alt patrulea trofeu Premier League în vitrina sa dacă Manchester City va fi deposedată de titlurile sale și United va primi trofeul Premier League pentru sezonul 2017/18.
City, care a câștigat titlul de patru ori la rând, un record, a fost deferită unei comisii independente în februarie 2023, diferitele acuzații datând din 2009 până în 2018. Aceștia au negat întotdeauna orice infracțiune.
În cazul în care City ar fi găsită vinovată de unele sau de toate acuzațiile, s-ar putea confrunta cu sancțiuni sau amenzi uriașe, deduceri de puncte, fiind deposedată de titluri sau chiar retrogradată din primul eșalon.
"Am câștigat Europa League și am terminat pe locul doi în Premier League. Cred că încă mai avem o șansă să câștigăm acel campionat", a declarat Mourinho.
"Poate că ei o pedepsesc pe Manchester City și noi câștigăm acel campionat. Vor trebui să-mi plătească bonusul și să-mi dea trofeul".
Mourinho a fost primul manager de la ultimul sezon al lui Alex Ferguson, în 2012/13, care a adus United cel mai aproape de a câștiga din nou titlul de campioană.
Ferguson este cel mai de succes manager al lui United și, deși este gata să se retragă din funcția de ambasador global după ce INEOS, coproprietarii clubului, i-au reziliat contractul de mai multe milioane de lire sterline, Mourinho a spus că tehnicianul în vârstă de 82 de ani nu are nevoie de poziție sau de bani.
"Rolul de ambasador... Nu cunosc în profunzime situația. Nu contează de ce, ce (s-a întâmplat). Sir Alex are cel mai important lucru, care este dragostea și respectul fiecărui fan Man United din întreaga lume", a spus Mourinho.
"Asta este mai important decât un rol de ambasador, este mai important decât câteva lire sterline pe care le poate face și de care nu are nevoie".