În zece oameni, Atletico Madrid obține o victorie vitală în fața Sevillei
A fost o atmosferă festivă pe Metropolitano înainte de startul partidei, fanii lui Atletico sărbătorind 12 ani de la numirea legendarului antrenor Diego Simeone. Iar acest spirit s-a transpus pe teren, unde Alvaro Morata l-a forțat pe Marko Dmitrovic să salveze în primele momente.
Presiunea a continuat până la sfârșitul primei reprize, dar noua defensivă a lui Quique Sanchez Flores - care în etapa precedentă a păstrat prima poartă intactă în 16 meciuri împotriva unor adversari din prima ligă - s-a dovedit a fi dificil de depășit.
În contrast, câștigătorii sezonului trecut din UEFA Europa League s-au chinuit însă să păstreze posesia pe tot parcursul reprizei și au fost nevoiți să se apere la numeroase faze fixe.
Cu toate acestea, Atleti a părut obosită după cinci meciuri competitive în mai puțin de două săptămâni, iar mai multă creativitate în atac ar fi fost cu siguranță necesară în a doua repriză. Diego Simeone a făcut în mod corespunzător schimbările la pauză, iar deciziile sale au dat roade aproape instantaneu.
Marcos Llorente a recepționat mingea lungă a lui Koke la câteva secunde după ce a intrat în joc, schimbând un un-doi oarecum norocos cu un apărător înainte de a înscrie la bara a doua.
Golul a făcut ca jocul să se deschidă, iar Sevilla a primit un colac de salvare cu 20 de minute înainte de final, când Caglar Soyuncu a văzut roșu pentru o intervenție greșită asupra lui Lucas Ocampos. Având în vedere că era la doar un gol de a deveni cel mai bun marcator din toate timpurile al lui Atletico, Antoine Griezmann nu a fost deloc mulțumit de decizia de a fi înlocuit.
Dar întăririle defensive, împreună cu un sprijin fervent din partea publicului, au ajutat echipa sa să obțină victoria.
În ciuda cartonașului roșu, fanii lui Atlético vor fi încântați să își vadă echipa ieșind victorioasă după un program atât de încărcat, dar vor ști că trebuie să pună capăt unei serii de trei meciuri pierdute în deplasare în noul an, dacă vor să reducă deficitul de șapte puncte din spatele Gironei și a lui Real Madrid.