Xavi l-a înlocuit pe olandezul Ronald Koeman în 2021, când a semnat un contract pe trei ani, reuşind încă de la primul său sezon să cucerească titlul în Spania, al 27-lea din palmaresul catalanilor.

În mai, Xavi, 44 ani, a fost concediat, la doar câteva săptămâni după ce clubul anunțase că fostul lor căpitan va onora ultimul an din contractul său şi va rămâne până în iunie 2025.

”Xavi a făcut o treabă grozavă, a preluat echipa într-un moment de maximă dificultate, anul trecut am câştigat liga şi Supercupa, dar în acest an lucrurile nu au funcționat, a declarat Laporta pentru Barca One. În februarie am acceptat să plece în iunie pentru că ne-a ajutat să nu căutăm urgent un înlocuitor. Apoi ne-a cerut să continuăm...

”Totul a fost foarte forțat când am decis continuitatea lui. Xavi este o legendă şi entuziasmul său ne-a făcut să luăm decizia de a-l ratifica. În momentul întoarcerii lui, l-am întrebat: ”Crezi în echipă?” Mi-a spus ”Da.” A spus că are încredere în această echipă.

”Cu toate acestea, au existat apoi comentarii în care şi-a schimbat discursul după conversații cu (directorul sportiv) Deco cu privire la schimbările necesare în echipă. Asta m-a făcut să realizez că trebuie să dau un alt impuls, m-a făcut să mă gândesc din nou şi m-am gândit la Hansi Flick pentru a obține ce e mai bun din această echipă”, a explicat Laporta.

FC Barcelona a încheiat sezonul 2023/2024 pe locul al doilea în La Liga, la zece puncte de rivala Real Madrid, care a câştigat şi Liga Campionilor, competiție în care catalanii au fost eliminați de PSG în sferturi.

”Îngrijorarea lui Xavi ne-a determinat să grăbim anunțarea deciziei noastre. Nu am vrut să fac oamenii să sufere pentru că aveau nevoie să ştie ce se întâmplă”, a adăugat preşedintele referindu-se la anunțarea viitorului antrenor Hanis Flick.

Flick, 59 ani, fostul antrenor al lui Bayern Munchen şi al Germaniei, a semnat cu Barca un contract până în iunie 2026.