Real Madrid și Barcelona luptă în primul El Clasico al sezonului
Locul de desfășurare va fi de această dată impunătorul AT&T Stadium, casa celor de la Dallas Cowboys, unde sunt așteptați până la 80.000 de fani. Partida se va juca la ora locală 16.00 (23.00, ora României).
Real Madrid abordează acest Clasico cu dorința de a sărbători prima victorie în fața marii sale rivale, după înfrângerile din 2017 la Miami (3-2) și anul trecut la Las Vegas (1-0), în care brazilianul Raphinha Dias a marcat singurul gol al partidei.
Echipa lui Carlo Ancelotti are motive să se simtă favorită, după ce a câștigat primele două meciuri amicale.
Real a revenit după ce a fost condusă cu două goluri de AC Milan și s-a impus cu 3-2 , la Los Angeles, apoi a urmat o victorie categorică , miercuri, cu 2-0 în fața lui Manchester United , la Houston, cu două goluri spectaculoase marcate de Joselu Mato și Jude Bellingham.
Bellingham, noul star al lui Real, confirmă
Tânărul mijlocaș englez, pentru care Madridul a plătit peste 100 de milioane de euro Borussiei Dortmund, face o impresie foarte bună în primele sale apariții în echipamentul alb.
Forțat să caute variante de atac odată cu plecarea lui Karim Benzema, Ancelotti a schimbat chiar și formația în 4-4-2, plasându-l pe Bellingham în vârful rombului de la mijlocul terenului, totul pentru a accentua prezența englezului în careu.
Această schemă, care modifică poziția în teren a lui Vinicius Junior, ar putea ajunge să fie un test de vară deosebit de util, mai ales dacă Kylian Mbappé care nu e în relații bune cu Paris Saint-Germain va sosi în următoarele săptămâni în capitala Spaniei, unde ar urma să-i ia locul compatriotului său Benzema ca număr 9.
Ancelotti se ferește zilnic de întrebările despre Mbappé, insistând că este mulțumit de lotul actul.
"Un Clasico este un Clasico, indiferent unde îl joci. Nu există amicale într-un meci ca acesta", a remarcat italianul. "Toată lumea știe că sunt meciuri spectaculoase și au fost întotdeauna așa pentru că există o rivalitate atât de mare".
Barcelona încearcă să-și găsească ritmul
La rândul ei, Barça speră să facă sâmbătă o partidă bună după un pre-sezon care a început cu o serie de eșecuri.
Primul eșec a fost ratarea partidei de la sfârșitul săptămânii trecute, împotriva lui Juventus, din cauza unei epidemii de gastroenterită în echipa condusă de Xavi Hernandez.
Echipa a ratat unul dintre cele patru teste din Statele Unite, precum și beneficiile financiare așteptate, și a fost nevoită, de asemenea, să își reducă volumul de antrenamente.
Lipsa de jocuri s-a resimțit în debutul pre-sezonului, în fața lui Arsenal, care s-a impus cu 5-3 la Los Angeles.
Xavi, care a recunoscut că Arsenal a depășit Barcelona la nivel fizic și ca intensitate, i-a oferit șansa debutului germanului Ilkay Gündogan, și a oferit oportunități tinerilor care încearcă să își câștige un loc în echipă, precum marocanul Ez Abde și americanul Sergiño Dest, însă prestațiile slabe ale acestora au arătat ca Barcelona are nevoie de un fundaș dreapta.
Barcelona, care are ca obiectiv apărarea titlului intern și o prezență bună în Liga Campionilor, caută în continuare potențiale achiziții înainte de începerea campionatului, la 11 august.
Barcelona - Real Madrid, derby și în afara Spaniei
Madrilenii și-au învins până acum adversarii în amicale și au efectuat deja un antrenament joi pe stadionul AT&T, o instalație cu acoperiș retractabil situată în Arlington (în afara orașului Dallas), unde se așteaptă ca la ora meciului să se înregistreze temperaturi de 40 de grade.
La ediția de anul trecut a Clasico, aproximativ 65.000 de fani au umplut tribunele Allegiant Stadium din Las Vegas, iar în 2017 peste 64.000 au umplut Hard Rock Stadium din Miami pentru a urmări vedete precum Messi, Neymar și Benzema.
Messi, devenit acum un superstar al fotbalului în Statele Unite odată cu transferul la Inter Miami, Rakitic și Piqué au marcat golurile catalanilor în acea zi, în timp ce Kovacic și Asensio au înscris pentru campioana în exercițiu din Copa del Rey.