Revenirea lui Salisu a fost pe deplin afișată în recenta victorie cu 3-0 a lui Monaco asupra lui Auxerre, marcând a treia sa apariție în patru meciuri din Ligue 1 în acest sezon. Acest lucru, în contrast puternic cu campania de anul trecut, când a fost limitat la doar 12 starturi în campionat, spune multe despre transformarea sa fizică.
Noua durabilitate a fundașului a fost subliniată și de capacitatea sa de a trece fără probleme de la obligațiile internaționale cu Ghana la cele de la club. După ce a jucat două meciuri complete împotriva Angolei și Nigerului pentru echipa sa națională, Salisu s-a întors la Monaco joi, pentru ca două zile mai târziu să joace 90 de minute în fața lui Auxerre.
Când a fost întrebat despre condiția sa fizică actuală, Salisu a radiat de încredere într-un interviu exclusiv cu Flashscore: "Aș spune că sunt în cea mai bună formă de mult timp și încerc să continui să lucrez zi de zi și să continui să progresez".
Performanța lui Salisu împotriva lui Auxerre a fost de-a dreptul spectaculoasă. El a condus toți jucătorii cu șapte respingeri, a câștigat două tacklinguri și a blocat un șut. Capacitatea sa aeriană a fost deosebit de impresionantă, câștigând cinci din șapte dueluri. În plus, Salisu și-a etalat abilitățile de distribuție, finalizând 69 din 84 de pase.
El a rupt constant liniile cu ușurință pentru a găsi mijlocașii Denis Zakaria și Lamine Camara. Atunci când Auxerre a forțat, fostul fundaș central de la Southampton a trecut ocazional pe lângă Aleksandr Golovin și Eliesse Ben Seghir în câteva ocazii.
Începutul de sezon fără înfrângere al lui Monaco nu a trecut neobservat, echipa aflându-se la doar două puncte în spatele liderului PSG după patru meciuri. Odată cu pierderea recentă de către PSG a lui Kylian Mbappe, există un sentiment din ce în ce mai puternic că cursa pentru titlul Ligue 1 ar putea fi mai deschisă în acest an. Cu toate acestea, Salisu rămâne prudent optimist cu privire la șansele lui Monaco, care a câștigat ultima dată titlul Ligue 1 în sezonul 2016/2017.
"Am început bine ca echipă și apoi am început bine ca individ, sunt fericit pentru asta, pentru că am ajuns aici accidentat și a fost complicat. Acesta este primul meu sezon complet și am început pre-sezonul cu echipa și simt că este un sezon important pentru mine, așa că trebuie să mă pregătesc."
"Există un spirit bun. Băieții au energie bună la antrenamente. Încercăm să luptăm la fiecare meci și să o luăm pas cu pas pentru că este un sezon important. Urmează o mulțime de meciuri, așa că cred că trebuie să o luăm treptat, dar cred că suntem într-o formă bună", a adăugat fundașul central.
Pentru Salisu, viitorul meci din UEFA Champions League cu Barcelona reprezintă o etapă importantă. În ciuda stagiilor sale la Real Valladolid și Southampton, ghanezul nu a jucat niciodată în competiția de club de elită a Europei.
"Da, cred că acesta va fi debutul meu în Liga Campionilor și este un meci important pentru echipă și pentru mine, așa că trebuie să ne concentrăm pe joc".
Salisu nu este străin de confruntarea cu Barcelona, pe care a întâlnit-o în timpul perioadei sale în Spania, cu Valladolid. Mai recent, el a făcut parte din echipa lui Monaco care i-a învins pe catalani cu 3-0 în timpul pre-sezonului în Gamper Trophy.
Cu toate acestea, Salisu recunoaște că viitoarea confruntare din Liga Campionilor va fi o provocare cu totul diferită, având în vedere forma actuală a Barcelonei în LaLiga.
"Da, nu a fost un meci ușor, dar am câștigat și știi cum joacă și știi că au jucători buni în față, periculoși, așa că trebuie să dăm tot ce avem mai bun, așa cum am jucat ultima dată."
În timp ce Salisu caută să construiască pe începutul său impresionant de sezon, el rămâne cu picioarele pe pământ și concentrat pe îmbunătățirea continuă.
"Pentru mine încerc, așa cum am spus, să joc meci de meci, să continui să mă îmbunătățesc, pentru că acesta este doar începutul, așa că încerc să joc și să mă îmbunătățesc în fiecare meci", a conchis el.
Cu problemele sale legate de accidentări în urmă și cu un sens reînnoit al scopului, Salisu este pe cale să devină o piatră de temelie a apărării lui Monaco. Pe măsură ce sezonul se desfășoară, toți ochii vor fi ațintiți asupra acestui fundaș ghanez, care pare să se fi ridicat din cenușa eșecurilor din trecut pentru a atinge noi culmi.
