Lionel Messi se bate pentru titlul de "Newcomer of the Year" din MLS

Atacantul în vârstă de 36 de ani, care a câștigat cu Argentina Cupa Mondială din Qatar, a câștigat cu Inter Miami Cupa Ligii într-un turneu cu echipe din MLS și din liga mexicană în luna august. Messi a jucat primul său meci în MLS pentru Miami abia pe 26 august. Acesta a fost rezervă și a intrat în a doua repriză, când a reușit să marcheze și un gol în victoria lui Inter cu 2-0 în fața New York Red Bulls, care a întrerupt o serie de 11 meciuri fără victorie.

Accidentat, Messi nu și-a mai putut ajuta echipa, iar Miami a rămas în susbolul plyaoff-ului MLS.

De când a semnat cu Inter Miami, în iulie, Messi a devenit o sursă de bani pentru MLS din vânzările de tricouri și nu numai. 

Rivalii lui Messi pentru premiul de nou-venit, definit ca fiind orice persoană cu experiență care a debutat în MLS în acest an, sunt atacantul grec Giorgos Giakoumakis de la Atlanta United și mijlocașul german Eduard Lowen de la St. Louis City. Messi s-a numărat și printre jucătorii nominalizați pentru premiul de cel mai valoros jucător din MLS, dar nu s-a aflat printre cei trei finaliști la această categorie.

Acest trio a fost format din Denis Bouanga, internaționalul francez de origine gaboneză de la Los Angeles FC, mijlocașul argentinian Luciano Acosta, de la FC Cincinnati, și un alt argentinian de marcă, Thiago Almada, de la Atlanta.