Agenția care îl reprezintă pe Sterling a reacționat imediat la absența sa printr-o declarație, cerând clarificări cu privire la rolul extremei în această nouă etapă la Chelsea.
"Raheem Sterling este sub contract cu Chelsea pentru următorii trei ani. El a revenit în Anglia cu două săptămâni mai devreme pentru antrenamentul individual și a avut un pre-sezon pozitiv cu noul manager, cu care a dezvoltat o bună relație de lucru. El s-a angajat, ca întotdeauna, să performeze la cel mai înalt nivel pentru Chelsea și fanii lor, pe care îi prețuiește foarte mult, și având în vedere includerea sa în afacerile premergătoare meciului clubului din această săptămână, așteptarea noastră a fost că Raheem va fi implicat într-un fel în acest joc", încep ei.
"În calitate de comitet, și cu asigurările oferite de Chelsea cu privire la viitorul lui Raheem la club, așteptăm cu nerăbdare clarificarea acestei situații. Până atunci, vom continua să susținem dorința lui Raheem de a începe noul sezon pe o notă pozitivă", adaugă ei în comunicat.
Enzo Maresca, de altfel, a justificat excluderea lui Sterling chiar înainte de începerea meciului cu Manchester City.
"A fost o decizie tehnică. Antrenorii sunt plătiți să ia decizii și uneori jucătorilor nu le place", a comentat el pe scurt.
Sezonul trecut, Sterling, care a mai jucat pentru Manchester City și Liverpool, a înregistrat zece goluri și opt pase decisive în 43 de apariții.
