Arteta, după 3-3 cu Southampton: "Dacă vrem să fim campioni, trebuie să câștigăm cu City!"
Vineri, ”tunarii” au revenit de la două goluri pentru a salva un punct, 3-3, împotriva ultimei clasate, Southampton, dar acest rezultat îi permite matematic ocupantei locului doi, Manchester City, care se află acum la cinci puncte în spate, să treacă pe prima poziție dacă câștigă cele două meciuri în plus pe care le mai are de disputat.
Carlos Alcaraz a profitat de o gravă eroare a portarului lui Arsenal, Aaron Ramsdale, și a marcat după 27 de secunde, înainte ca fostul atacant al "tunarilor", Theo Walcott, să majoreze avantajul lui Southampton în minutul 14.
Gabriel Martinelli a redus deficitul, dar fundașul Duje Caleta-Car a marcat cu capul în minutul 66, înainte ca Martin Odegaard și Bukayo Saka să înscrie în ultimele trei minute ale timpului regulamentar.
Arsenal se confruntă acum cu dificila misiune de a obține prima victorie pe terenul lui City din ianuarie 2015 încoace, dacă vrea să mai spere la câștigarea titlului.
"Este frumusețea acestui sport, îți dorești să fii în aceste poziții. Vom avea o deplasare incredibilă la Manchester și ne vom pregăti foarte bine. Abia aștept, acestea sunt meciurile pe care îți dorești să le joci. Când miza este mare, trebuie să mergi acolo pentru a câștiga", a declarat Arteta.
El a respins afirmațiile potrivit cărora Arsenal duce lipsă de încredere, dar a recunoscut că apărarea lor trebuie să se îmbunătățească.
"Nu văd o lipsă de încredere. Când o echipă face asta, în mod normal, jucătorii încep să se ascundă. Nu am văzut niciun jucător să facă asta. Toți au fost dispuși să își asume riscuri și să aibă inițiativă. De aceea am revenit de la 3-1 la 3-3 și ar fi trebuit să câștigăm meciul", a spus el.
"Acum este un moment dificil. Acum este momentul să rămânem împreună până la sfârșit", a spus el. "Mai avem încă multe lucruri de făcut în acest sezon. Nu s-a terminat, avem încă cinci puncte avans.
"Manchester City are două meciuri în plus, dar dacă vrem să fim campioni trebuie să mergem acolo pentru a câștiga meciul, asta e tot".
"Nu poți să primești goluri așa cum am făcut-o noi pentru a câștiga meciuri în Premier League, decât dacă facem un miracol cum am făcut în ultimele 40 sau 50 de minute și doar așa mai ai șansa de a câștiga", a conchis Arteta.
Șansele lui Arsenal de a câștiga titlul, potrivit companiei de date Gracenote, erau de 55% pe 28 martie, dar au scăzut la 32% înainte de startul meciului de vineri.
Acest procent s-a micșorat din nou după remiza cu Southampton, dar cu șase meciuri înainte de final și un avans de cinci puncte, se poate spune că destinul lui Arsenal rămâne în propriile mâini. Dar, după cum a spus fostul fundaș al lui Liverpool, Jamie Carragher, la Sky Sports, ”va fi nevoie de ceva special, de un miracol”.