Benzema, ademenit de "uriașul" proiect fotbalistic al Arabiei Saudite după transferul din vară

Benzema a devenit unul dintre multele nume mari care s-au mutat în Liga Pro saudită când s-a alăturat lui Al Ittihad ca jucător liber în iunie, semnând o înțelegere care se pare că valorează peste 100 de milioane de euro. El a pus astfel capăt strălucitoarei sale șederi de 14 ani la Real.

Lui i s-au alăturat compatriotul său și câștigătorul Cupei Mondiale N'Golo Kante (32 de ani), mijlocașul brazilian Fabinho (29 de ani) și extrema portugheză Jota (24 de ani). Al Ittihad a cheltuit sume importante în încercarea de a-și păstra titlul de campioană, în condițiile unei concurențe acerbe din partea unor adversari care, la rândul lor, au făcut cheltuieli mari.

"Am vrut să fac parte din proiect și să ajut la progresul fotbalului în Arabia Saudită, iar acesta este unul dintre motivele care m-au făcut să vin aici", a declarat Benzema într-un interviu acordat Ligii Pro saudite, postat pe platforma de mesagerie X.

"De asemenea, Arabia Saudită este o țară musulmană și m-au primit cu brațele deschise, iar eu m-am simțit iubit imediat. Ca musulman, când ești la Mecca te simți în pace... este un loc excepțional".

Benzema a marcat trei goluri în șapte meciuri de campionat în acest sezon și a oferit două pase de gol.

"Există multă pasiune și istorie fotbalistică aici și sunt mulțumit de nivelul de joc. Sunt foarte surprins de nivelul din Arabia Saudită, deoarece în Europa nu urmărim multe meciuri de fotbal de aici", a adăugat el.

"Dar acum sunt mulți oameni (în Europa) care urmăresc campionatul saudit după ce au fost aduse multe nume mari."

Al Ittihad se află pe locul patru în clasament, cu 19 puncte, la patru puncte de liderul Al Hilal.