Erik ten Hag admite că Manchester United are mai puțină forță decât rivalele din Premier League
Ten Hag și-a prelungit la începutul acestei luni contractul până în 2026, în ciuda speculațiilor că ar fi concediat după un sezon slab, în care au reușit să pună ceva strălucire cu succesul din Cupa FA la sfârșitul campaniei.
Despre cele 61 de meciuri jucate de clubul său în toate competițiile în sezonul trecut a spus că este "pur și simplu bizar".
"Este într-adevăr prea mult. Nu suntem singura echipă care s-a luptat cu accidentările, alte cluburi au avut același lucru", a declarat el vineri pentru cotidianul olandez Algemeen Dagblad.
"În sezonul trecut am avut constant accidentări pentru jucători în aceleași poziții, toți în spate. La un moment dat nu aveam aproape niciun fundaș disponibil.
Când am început aici, United nu câștigase un trofeu de șase ani și chiar nu a fost din cauză că nu au avut manageri buni aici. Aceasta spune ceva despre compoziția și calitatea grupului de jucători. Știam asta când am început, desigur, dar erau jucători cu contracte pe termen lung.
Am fost și încă suntem în acest proces (de construcție). Dacă comparați echipa noastră cu alte cluburi de top din Premier League, suntem cu siguranță un pic în urmă în ceea ce privește profunzimea. Tocmai de aceea ne-a fost atât de greu să facem față acestor accidentări."
Poziția lui Ten Hag părea aproape nesustenabilă pe măsură ce sezonul trecut se apropia de final, dar victoria cu 2-1 asupra lui Manchester City în finala FA Cup de pe Wembley părea să-i salveze postul.
"Se întâmplau atât de multe în acea etapă, dar eu încă mai credeam cu tărie că putem câștiga acea finală. Cel mai important lucru a fost să transmit această convingere echipei mele. A trebuit să fiu atent ca întregul mediu să nu devină negativ în avans", a explicat Ten Hag.
El a spus că nu este îngrijorat de viitorul său la club.
"Dacă mâine conducerea lui United găsește pe cineva pe care îl consideră mai bun, atunci voi pleca. Este atât de simplu. Acestea sunt mecanismele din fotbal pe care trebuie să le respecți. La un club ca acesta, este foarte clar: dacă nu câștigi, ai o problemă".
Olandezul a recunoscut că sezonul trecut l-a epuizat.
"Să recunoaștem: pierzi prea multe meciuri, este nevoie de forță pentru a menține echipa concentrată și motivată de fiecare dată. Jucătorii sunt dezamăgiți, oamenii din jurul tău sunt dezamăgiți", a declarat el pentru ziar.
De atunci, a avut loc o remaniere a personalului la club, iar Ten Hag a sugerat că urmează vremuri mai bune.
"Dacă pui la punct structurile potrivite și lucrezi bine împreună, dacă ai, de asemenea, o relație bună cu jucătorii, atunci știi că lucrurile se vor îmbunătăți din nou", a adăugat el.