Final de mercato în Arabia Saudită! Câți bani au cheltuit cluburile din Golf pe transferuri
Cheltuielile saudite în fereastra de transferuri, care s-a încheiat pe data de 7 septembrie, au stabilit un real record în ceea ce privește cheltuielile, fiind peste patru dintre cele "cinci mari" ligi europene. Doar Premier League a rămas înaintea națiunii din Orientul Mijlociu.
"Este pentru prima dată din 2016 când o altă ligă internațională a depășit în cheltuieli pe multe dintre ”big five (n.r. - top cinci ligi)” din Europa în timpul unei ferestre de transferuri în fotbal...", a declarat Izzy Wray de la Deloitte Sports Business Group.
"Fotbalul european continuă să fie punctul de referință pentru acest sport la nivel global, iar investiția saudită în acest domeniu își va îndrepta atenția către infrastructură, pentru a ridica nivelul fotbalului asiatic".
La începutul acestui an, Fondul saudit de investiții publice (PIF) a anunțat un proiect de investiție și privatizare a cluburilor sportive, câteva exemple fiind campionii din sezonul trecut de la Al-Ittihad, dar și echipe binecunoscute precum Al-Ahli, Al-Nassr și Al-Hilal, care au achiziționat mulți jucători de top în această vară.
PIF deține 75% din fiecare dintre cele patru cluburi, în timp ce fundațiile non-profit dețin câte 25% din acțiuni.
Cea mai mare mutare din această fereastră de transferuri a venit de la cel mai de succes club din Arabia Saudită, Al-Hilal, care a cheltuit 90 de milioane de euro pentru a-l aduce pe starul brazilian Neymar de la Paris St Germain.
Pe lângă Neymar, Al-Hilal a mai cheltuit bani grei pentru a-i semna pe Aleksandar Mitrovic, Kalidou Koulibaly, Ruben Neves și Sergej Milinkovic-Savic.
Al-Ittihad, campioana din Saudi Pro League, i-a semnat pe Karim Benzema, N'Golo Kante și Fabinho, în timp ce Al-Nassr, formația lui Cristiano Ronaldo, a investit pentru a-i mai aduce pe Otavio, Sadio Mane, Aymeric Laporte, Marcelo Brozovic și Alex Telles.
Al-Ahli, care a revenit în Pro League după un sezon în divizia secundă, a făcut o serie de achiziții importante, printre care Gabri Veiga, Riyad Mahrez, Roberto Firmino, Edouard Mendy, Alain Saint-Maximin și Merih Demiral.
"Implementarea programului de privatizare a regatului este posibil să atragă un val de interes în jurul SPL, ceea ce ar putea alimenta modelul actual de cheltuieli pentru ferestrele următoare", a declarat Wray.
"Având în vedere că puterea de cumpărare a SPL depășește deja multe din ”top five" din Europa, rămâne de văzut impactul pe care acest lucru îl va avea asupra componenței fotbalului de elită pentru generațiile viitoare."
Cu toate cheltuielile înregistrate, SPL a ratat totuși unele dintre cele mai mari obiective ale sale.
Mohamed Salah, de la Liverpool, a fost o țintă pentru Al-Ittihad, care ar fi refuzat o ofertă în valoare de 150 de milioane de lire sterline (187,10 milioane de dolari) din partea clubului din Premier League, în timp ce ofertele ambițioase ale lui Al-Hilal pentru Lionel Messi și Kylian Mbappe nu s-au concretizat.
În ultimii ani, Arabia Saudită a făcut investiții masive în fotbal, Formula 1, box, tenis și golf.
Criticii acuză Arabia Saudită că se folosește de PIF pentru a se angaja în "spălarea sportului", în contextul acuzațiilor puternice la adresa situației drepturilor omului din această țară.