Flashback: Accidentarea groaznică la cap care i-a schimbat viața portarului Petr Cech

Primul minut

Chiar la începutul meciului, a avut loc o ciocnire între Cech și aripa irlandeză Stephen Hunt de la Reading.

Hunt urmărea o minge lungă, portarul ceh a prins-o chiar în fața sa, iar Hunt l-a lovit pe Cech cu genunchiul în cap. La prima vedere, nu părea nimic prea grav.

Nici arbitrul, Mike Riley, nu a reacționat în mod urgent. La început, l-a avertizat pe Hunt și abia după un moment, cu Cech încă întins pe gazon, a chemat medicii.

Riley a fost criticat ulterior pentru că a reacționat prea lent - fiecare secundă putea juca un rol crucial în ceea ce s-a transformat într-o chestiune de viață și de moarte. Accidentarea lui Petr Cech a fost atât de gravă.

Încă o accidentare

Cech a fost înlocuit de Cudicini, dar nici al doilea portar al lui Chelsea nu a terminat meciul. În prelungirile reprizei secunde, Reading a executat o lovitură de colț, iar Cudicini s-a ciocnit puternic cu Ibrahima Sonko de la Reading și a ajuns să zacă pe gazon. El a căzut chiar inconștient și a trebuit, de asemenea, să părăsească terenul pe o targă.

La acea vreme, în fotbal puteau fi folosite doar trei înlocuiri. Jose Mourinho, de pe banca lui Chelsea, le-a folosit pe toate trei înainte și nu a avut alte înlocuiri disponibile, astfel că Terry a trebuit să intre între buturi în ultimele secunde ale meciului, în care Chelsea a rămas cu nouă jucători, deoarece John Obi Mikel fusese eliminat mai devreme.

Cu toate acestea, Chelsea a reușit să obțină cele trei puncte.

Diagnostic dur

Petr Cech a suferit o fractură craniană gravă în urma coliziunii cu genunchiul lui Hunt. El a fost supus imediat unei operații dificile, iar medicii au raportat ulterior că incidentul aproape că l-a costat viața pe Cech.

Acesta a fost externat din spital după 10 zile. Chelsea a anunțat că portarul va fi indisponibil timp de trei luni, în conformitate cu recomandările medicale privind timpul necesar pentru recuperarea completă după fractura craniană. Într-unul dintre interviuri, Cech a declarat că nu își amintește nimic despre accidentarea în sine.

El a revenit din nou în acțiune în ianuarie 2007 și a fost o revenire foarte solicitantă, Chelsea vizitând Liverpool. Cech a încasat un gol în minutul 4 și un altul în minutul 18.

Niciunul nu a fost însă din vina sa, dar trebuie să fi fost dificil pentru psihicul său. Mulți ani mai târziu, el a recunoscut că a avut o frică teribilă după ce s-a întors după această accidentare și îi era frică să intre în tackling cu adversarii.

Liverpool a învins Chelsea cu 2-0, dar portarul și-a depășit admirabil temerile.

Imediat după înfrângerea cu Liverpool, Cech a petrecut 817 minute în Premier League fără să primească gol. Pe 11 aprilie 2007, datorită celor opt meciuri consecutive fără gol primit în campionat, el a fost desemnat jucătorul lunii în Premier League pentru prima dată în carieră.

Din fericire, meciul Reading-Chelsea din octombrie 2006 nu a avut consecințe fatale pentru portari, dar a deschis totuși o dezbatere în rândul experților, comentatorilor și foștilor portari cu privire la necesitatea unei mai mari protecții pentru portari în timpul jocului.

Arbitrii, totuși, au fost sub presiune și, de atunci, au trebuit să acorde mai multă atenție leziunilor, în special în zona capului. Și, desigur, și Stephen Hunt s-a confruntat cu mari critici mai târziu.

Atât pentru el, cât și pentru întreaga echipă Reading, era încă începutul primului sezon în Premier League și se confruntau acasă cu Chelsea, campioana en-titre. Hunt a fost atunci vânat la propriu de mass-media și de fani, deoarece, în urma incidentului, a primit amenințări cu moartea din partea fanilor lui Chelsea.

Pe de altă parte, Cech a dezvăluit că, deși Hunt a vorbit despre incident în presă timp de luni de zile, el nu l-a contactat personal și nu și-a cerut scuze.

Din fericire, Cech și-a revenit după accidentare și de-a lungul carierei sale ulterioare a fost printre cei mai buni portari ai lumii.

Marcă înregistrată

Petr Cech a început să folosească o cască de protecție în stil rugby pentru a-și proteja zona rănită de la cap atunci când a revenit între buturi. La început, el a purtat o cască fabricată de Canterbury din Noua Zeelandă, un renumit brand de îmbrăcăminte sportivă axat pe echipamentul de rugby.

Cu toate acestea, produsul purta logo-ul producătorului și a provocat fricțiuni cu Adidas, producătorul de îmbrăcăminte al lui Chelsea, dar și cu Puma, sponsorul echipei naționale cehe.

Problema a fost rezolvată după ce sponsorul din urmă a dezvoltat propria cască de cap pe care Cech să o poarte în meciurile echipei Chelsea, iar în timpul meciurilor echipei naționale, acesta purta o cască fără logo-ul producătorului.

Purtarea căștii a devenit marca înregistrată a lui Petr Cech pentru tot restul carierei sale, inclusiv în lumea virtuală.