Flashback: Jucătorii care au declanșat o rivalitate tensionată între West Ham și Chelsea
Când "Lampard" însemna West Ham
"Lampard" este un nume scris îngroșat în istoria și ADN-ul lui West Ham United. Responsabil pentru acest lucru este Frank Lampard Senior, un om de bază al formației Hammers în anii '70 și '80.
Frank Lampard Sr. a fost jucător la clubul din estul Londrei timp de mai bine de douăzeci de ani. Din 1964 a jucat la echipele de tineret, iar trei ani mai târziu și-a făcut debutul în prima echipă. Între 1967 și 1985, a jucat un total de 670 de meciuri în tricoul lui West Ham.
Acest lucru îl face al doilea cel mai selecționat jucător din întreaga istorie a echipei West Ham United (recordul este deținut de coechipierul lui Lampard din aceeași epocă, Billy Bonds, cu 799 de titularizări pentru Hammers).
Frank Lampard Sr. a câștigat FA Cup de două ori cu West Ham (1975 și '80). Acestea sunt printre cele mai mari realizări din istoria clubului, jucătorul devenind o adevărată legendă a clubului.
El a revenit la Hammers mai târziu ca antrenor. Din 1994 până în 2001 a servit la West Ham ca antrenor secund sub comanda lui Harry Redknapp, cumnatul său.
Când Lampard i-a rănit pe Hammers
Când Lampard Sr. era antrenor secund, fiul său Frank Lampard Jr. s-a alăturat echipei West Ham ca ucenic în echipa de tineret în 1994, semnând un contract profesionist în anul următor.
Lampard Jr. a debutat pentru West Ham în ianuarie 1996, la vârsta de 17 ani. Fanii Hammers așteptau multe de la acest copil-minune, fiul unei legende. Frank Jr. a entuziasmat cu adevărat fanii.
El a devenit o piatră de temelie a formației West Ham în următoarele cinci sezoane, într-un total de 187 de meciuri pentru Hammers a marcat 39 de goluri, dar apoi acest parteneriat de succes s-a stricat.
În mai 2001, managerul Hammers, Redknapp, a părăsit clubul de comun acord, după șapte ani în această funcție. De asemenea, asistentul său, Frank Lampard Sr., a părăsit clubul, iar Frank Jr., sub presiunea de a fi cunoscut drept "fiul lui Frank Lampard" și a tratamentului prost aplicat tatălui său de West Ham, a decis să se mute și el la un alt club.
Lampard a părăsit West Ham pentru Chelsea în iunie 2001.
Așa cum Frank Lampard Sr. a devenit o legendă a lui West Ham, Frank Lampard Jr. a devenit nemuritor în cadrul clubului cu sediul pe Stamford Bridge. El a jucat 648 de meciuri pentru Blues și ocupă locul patru în lista all-time a clubului.
Mai mult, este cel mai bun marcator din toate timpurile al lui Chelsea, cu 211 goluri. Împotriva fostului său club, el a jucat 22 de meciuri în tricoul rivalilor din vestul Londrei și a marcat șapte goluri.
Pentru fanii Hammers, numele "Lampard" a trecut de la o moștenire mândră la un ghimpe amar în coasta lor.
Blues cu sânge de West Ham
La Chelsea, un om care a jucat mai multe meciuri decât Lampard este fostul lor căpitan pe termen lung John Terry. El a jucat 717 meciuri pentru Blues, al treilea cel mai mult dintre toți. El s-a alăturat clubului la vârsta de 15 ani, în 1995. Terry și-a făcut debutul în echipa de seniori în 1998 și a jucat pentru Blues aproape întreaga sa carieră. Ultimul său meci pentru Chelsea a fost în 2017.
Cu toate acestea, chiar și John Terry are un trecut la West Ham. El a activat în sistemul de tineret al Hammers înainte de a se muta la Chelsea ca adolescent. Și, pe deasupra, întreaga sa familie este formată din fani ai clubului din estul Londrei.
O poveste binecunoscută, care este documentată și cu o fotografie, arată un moment în care tatăl și unchiul lui Terry i-au arătat gesturi nepoliticoase și au strigat injurii la adresa lui din tribune, în timpul unui meci dintre echipa lor și Chelsea.
Un alt jucător celebru care a fost crescut la West Ham, dar care ulterior a strălucit în tricoul albastru al lui Chelsea este Joe Cole. Dar, spre deosebire de Terry și Lampard, Joe Cole s-a întors ulterior la Hammers pentru o perioadă.
Care ar fi soarta lui West Ham dacă toți tinerii săi promițători ar rămâne în club? Nu vom ști niciodată, dar este sigur că în vestul Londrei, la Stamford Bridge, mai ales Lampard și Terry vor fi mereu amintiți ca mari jucători și legende, în timp ce în estul orașului, la West Ham, vor fi văzuți pentru totdeauna ca trădători.