Lovită de accidentări, Arsenal trebuie să arate o ”mentalitate nemiloasă” în duelul cu Liverpool
Echipa lui Arteta va fi lipsită de Saliba după cartonașul roșu primit în înfrângerea șocantă de la Bournemouth de la sfârșitul săptămânii trecute, iar managerul lui Arsenal se teme de starea de sănătate a mai multor jucători cheie.
Bukayo Saka, Riccardo Calafiori și Jurrien Timber sunt toți într-o cursă contra cronometru pentru a fi apți pentru vizita lui Liverpool pe Emirates Stadium duminică.
"Vom face tot posibilul să îi avem cumva disponibili. Situația e una incertă", a declarat Arteta reporterilor vineri.
Tunarii nu s-au putut baza nici pe căpitanul Martin Odegaard, deoarece mijlocașul norvegian a fost accidentat în timpul serviciului internațional la începutul lunii septembrie.
Înfruntarea cu o Liverpool aflată în formă fără atât de multe vedete este o sarcină descurajantă, dar Arteta este ferm convins că jucătorii săi se vor ridica la înălțimea provocării.
"Acesta este jocul. Evident, nu ne-am dorit să fim în această situație, dar suntem norocoși să avem echipa pe care o avem. Nu ne plângem de milă", a spus Arteta.
"În multe cazuri a fost foarte mult ghinion. Este greu de controlat. Este vorba despre cum reacționăm. Echipa trebuie să aibă resursele necesare pentru a se adapta mental la asta.
Am avut momente foarte dificile și provocatoare, dar nu cred că acesta este unul dintre ele.
Suntem o echipă bună și știm cât de dificili putem fi pentru adversar. Avem acea mentalitate nemiloasă pe care o iubesc".
"Un moment cu adevărat grozav”
A treia clasată, Arsenal, este la patru puncte în spatele lui Liverpool, după ce a pierdut teren față de oamenii lui Arne Slot weekendul trecut.
Răspunsul lui Arsenal la prima lor înfrângere în toate competițiile din aprilie a fost o victorie letargică cu 1-0 împotriva lui Shakhtar Donetsk în Liga Campionilor marți.
Saliba a putut juca împotriva lui Shakhtar, dar pierderea formidabilului său parteneriat cu Gabriel Magalhaes ar putea fi crucială în confruntarea cu Liverpool.
Ben White este un candidat pentru a trece de la postul de fundaș dreapta în centru pentru a se alătura lui Gabriel în inima apărării lui Arsenal.
"Este adevărat că parteneriatul (cu Saliba și Gabriel) a fost foarte stabil. Există și alți jucători care au mai jucat acolo, așa că trebuie să găsim o soluție", a spus Arteta.
Liverpool a impresionat în primul sezon al lui Slot la conducere, după ce fostul manager al Feyenoord l-a înlocuit pe Jurgen Klopp pe Anfield.
Reds au câștigat 11 din cele 12 meciuri disputate în toate competițiile, singura înfrângere venind împotriva lui Nottingham Forest.
Arteta crede că Slot a beneficiat de o echipă de calitate și de o cultură solidă, de la vestiar la sala de consiliu.
"Pentru mine este una dintre cele mai bune echipe din ultimul deceniu. Sunt într-un moment foarte bun, datorită infrastructurii și jucătorilor", a spus el.
"Arne Slot a moștenit o echipă care era deja de succes. Le-a dat propria sa notă. Îi poți vedea amprentele. Te uiți la această echipă și te gândești că pot fi candidați la titlu".