Riccardo Calafiori ar putea fi piesa lipsă pentru a pune capăt lungii așteptări a lui Arsenal pentru titlu

Tunarii au stabilit recordurile clubului pentru cele mai multe victorii în Premier League într-un sezon și cele mai multe goluri în Premier League într-o campanie, în timp ce doar în anul câștigării titlului în 2003-2004 au câștigat mai multe puncte, dar Manchester City a rămas chiar și așa de neatins.

Mikel Arteta, antrenorul lui Arsenal, fost asistent al lui Pep Guardiola, managerul lui City, știe că, pentru a pune capăt dominației foștilor săi colegi, echipa sa trebuie să găsească în continuare noi niveluri, în ciuda faptului că a terminat pe locul doi în spatele clubului din Manchester în ultimele două sezoane.

"Cred că mesajul este clar - avem nevoie de mai mult de la toată lumea. Mai mult de la toată lumea, inclusiv de la mine", a declarat Arteta luna trecută.

"Trebuie să ridic standardele, trebuie să aduc ceva ce nu am adus încă. Individual și colectiv. Cu cât vom face mai mult acest lucru, cu atât mai mari vor fi șansele de a câștiga Premier League."

În ciuda faptului că a posedat cea mai bună apărare din prima ligă în sezonul trecut, o poziție problematică a fost cea de fundaș stânga, iar Arsenal s-a mișcat rapid pentru a întări acea zonă pe piața transferurilor, aducându-l pe italianul Riccardo Calafiori de la Bologna.

Simțindu-se confortabil în centrul apărării sau pe laterală, Calafiori a fost una dintre rarele scântei ale unei echipe italiene dezamăgitoare la Campionatul European din Germania, având aptitudinile necesare pentru a completa o linie defensivă formidabilă a Tunarilor.

Mai departe, au existat cereri ca Arteta să aducă un nou atacant pentru a-i oferi sprijin suplimentar internaționalului german Kai Havertz și lui Gabriel Jesus.

Cu toate acestea, Arteta a fost încurajat de ceea ce a văzut de la Jesus în pre-sezon, după o campanie afectată de accidentări în sezonul trecut, când brazilianul a început doar 17 meciuri de campionat.

"Primul sentiment când l-am văzut după ce am vorbit cu el la sfârșitul sezonului a fost că era ceva diferit", a spus Arteta după victoria lui Arsenal asupra lui Bayer Leverkusen într-un amical din pre-sezon, miercuri.

"Am putut simți asta. Energia lui era diferită, felul în care arată este diferit, felul în care se mișcă este diferit. Chiar își dorește asta".

Speranța este că fostul club al lui Jesus, City, va înregistra în cele din urmă o scădere și nu va fi în măsură să mențină nivelul ridicat pe care l-a atins în timpul celor patru sezoane consecutive fără precedent în care au câștigat titlul.

Arsenal va fi în așteptare, conștientă de faptul că chiar și scăpările minore ar putea face diferența între gloria câștigării titlului și o altă ratare la limită.