Jucătorul lunii: Rafael Leao, atacantul care a dus-o pe Milan spre gloria europeană

Dacă ați urmărit Serie A în acest sezon, probabil că v-ați făcut deja o idee despre cât de repede se pot schimba lucrurile în fotbal. La începutul lunii februarie, AC Milan încă se resimțea din cauza unei crize de rezultate. În principal din cauza accidentărilor unor jucători cheie din defensivă, rossonerii au trecut printr-o serie de șapte meciuri fără victorie, în timpul cărora au fost nevoiți să suporte o înfrângere la cinci goluri în fața unei echipe sub medie din punct de vedere ofensiv, Sassuolo.

În acest moment, însă, starea de spirit în tabăra suporterilor milanezi este diametral opusă. În campionat, echipa se află în apropierea locurilor care asigură participarea în Liga Campionilor, grație unei victorii convingătoare în fața liderului din Napoli, pe care l-a eliminat și în sferturile de finală ale Ligii Campionilor. Pentru un loc în finală va înfrunta vechea rivală din oraș, Inter.

Leao a fost în centrul a tot ceea ce a fost important în aceste "săptămâni italiene". Fostul jucător de la Sporting Lisabona face parte dintr-un grup de extreme care nu numai că își crează singuri ocazii de calitate, dar le și oferă cu regularitate coechipierilor lor.

Mai bine decât bijuteria din Napoli

El a dominat deja în sezonul precedent din Serie A statisticile privind golurile așteptate (xG) și pasele decisive așteptate (xA) din poziția sa. Prima evaluează mișcarea unui jucător și alegerea locației de lansare a mingii, iar cea de-a doua, calitatea ultimei sale pase.

El și-a continuat performanțele și în sezonul actual. Dintre jucătorii cu cel puțin 1.000 de minute jucate, el a creat cele mai multe ocazii periculoase dintre toți cu pasele sale. Și doar Riccardo Orsolini (26 de ani), de la Bologna, și Nico Gonzalez (25 de ani), de la Fiorentina, au ajuns în poziții mai bune de șut, dar avansul lor este minim. Conform acestor modele, Leao are 30% șanse de a înscrie un gol și 22% șanse de a primi o pasă de gol în fiecare meci.

Cât de mare este contribuția ofensivă a portughezului la AC Milan o arată și cifrele sale într-un model avansat numit valoare adăugată pe gol (GPA+). Acesta măsoară măsura în care atingerile unui jucător la minge, adică pasele și cursele, cresc șansele unei echipe de a marca. În ultima treime, Leao stabilește cele mai valoroase ocazii din toată Serie A dintre extreme - Khvicha Kvaratskhelia (22 de ani, Napoli), Domenico Berardi (28 de ani, Sassuolo), Jonathan Ikone (25 de ani, Fiorentina) și alții sunt sub el.

După Berardi, el este, de asemenea, extrema care trage cel mai des în Serie A. O mare parte din șuturile sale vin după acțiuni tipice, când scapă de unul sau mai mulți jucători din apărare pe partea stângă cu driblingul său grozav și finalizează la colțul lung.

Cu toate acestea, jocul său este îngreunat de numărul mare de încercări de șuturi din afara careului. Din 78 de șuturi din această zonă, 30 au fost la țintă, iar el a transformat doar unul dintre ele. Din punct de vedere istoric, el nu s-a remarcat ca un finalizator, dar cu siguranță nu este cazul în actualul sezon, în care a marcat de 12 ori față de șapte goluri așteptate. Cu toate acestea, datorită volumului său ridicat de șuturi, este de așteptat să se numere printre cei mai buni marcatori din campionat în mod regulat.

Odată ce Leao intră în careu, el își aplică viziunea sa extraordinară și poate găsi adesea un coechipier mai bine poziționat în locul unui șut. Acest lucru este bine ilustrat de analiza pasei, care arată că el își creează cele mai valoroase ocazii cu pase în interiorul suprafeței de pedeapsă, de unde distribuie mingea, centrează în spațiile din jurul liniei de pedeapsă sau mută mingea cu o pasă mai scurtă într-o poziție mai bună.

În afara suprafeței de pedeapsă, el creează, de asemenea, un volum mare de ocazii cu centrări din adâncime și pase în diagonală de la mijlocul terenului.

Numărul unu în dribling

Leao are cele mai multe pase din Serie A care sunt urmate de un șut pe poartă. Grație rezultatelor sale în alte măsurători avansate de date, acțiunile sale pe teren pot fi simplificate în următoarea afirmație - odată ce îl vezi pe Leo câștigând mingea, dintre toate extremele din Serie A, există cea mai mare șansă ca din acea atingere să apară ulterior o ocazie importantă de gol.

Totuși, pasele nu sunt singura sa prerogativă. Driblingul este, de asemenea, o parte vitală a jocului său. În ceea ce privește numărul total de driblinguri, el se află la nivelul napoletanului Kvaratskhelia și este, de asemenea, unul dintre jucătorii cu cel mai mare succes. Ceea ce este important, însă, este măsura în care driblingul său este eficient.

De fapt, într-o măsurătoare care evaluează eficiența gestionării mingii, el este a treia cea mai bună extremă, după Jeremie Boga de la Atalanta (26) și Armand Lauriente de la Sassuolo (24). Datorită abilității sale de a ocoli adversarii unu la unu în mare viteză sau de a crea spațiu pentru o acțiune ulterioară prin pătrunderea în spații deschise, el poate aparent cu ușurință să ajungă în poziție de șut sau să paseze într-o zonă periculoasă. Niciun alt jucător din Serie A nu a creat un volum atât de mare de șuturi prin dribling ca el.

Un exemplu perfect pentru cât de mult se înțelege Leao cu mingea este pasa sa de gol pentru golul lui Olivier Giroud în meciul revanșă din sferturile de finală ale Ligii Campionilor împotriva lui Napoli. Dar au existat nenumărate astfel de situații în ultimele două sezoane.

Datorită unei combinații în viteză, a unei gestionări fantastice a mingii și a unor pase finale precise, Leao nu este dependent de serviciile colegilor săi de echipă. Aceștia se vor baza însă pe abilitățile sale în meciurile extrem de importante din restul anului.

Vor reuși rossonerii, cu ajutorul bijuteriei lor portugheze, să se întoarcă în Liga Campionilor din competiția internă sau să guste din nou atmosfera finalei Ligii Campionilor după 16 ani? Vom afla foarte curând.