După ce a fost învinsă de Olanda în optimile de finală ale turneului Euro 2024 din această vară, a existat presiune asupra României pentru a da randament în primul său meci din UEFA Nations League (UNL), intrând în Grupa C2 ca favorită. Din fericire pentru managerul Mircea Lucescu, echipa s-a ridicat la înălțimea așteptărilor, obținând o victorie facilă în deplasare cu 3-0 în fața Kosovo, același rezultat cu care și-a deschis campania Euro 2024 în fața Ucrainei.
Spre deosebire de acel turneu, România va încerca să facă mult mai mult aici și, având un bilanț aproape perfect împotriva Lituaniei (V12, Î1), pare bine plasată pentru a profita din nou de adversarii săi. Gazdele s-au descurcat, de asemenea, destul de bine pe teren propriu în ultima vreme, ceea ce nu va face decât să sporească și mai mult încrederea, fiind neînvinși pe teren propriu de la începutul anului 2023 (V4, E4) - chiar dacă nu au reușit să înscrie în ultimele lor două partide!
Acest lucru va reprezenta un mic licăr de speranță pentru Lituania, dar după înfrângerea cu 1-0 suferită vineri în fața Ciprului în deschiderea UNL, moralul va fi fără îndoială scăzut în vestiarul oaspeților. Selecționerul Edgaras Jankauskas va sublinia faptul că acea înfrângere a fost prima în 90 de minute în ultimele patru partide (V3, E1), dar chiar și așa, acele meciuri au fost împotriva unor adversari cu un rang semnificativ mai mic decât adversarii lor de acum.
De asemenea, suporterii Lituaniei vor fi îngrijorați de faptul că echipa lor nu s-a descurcat deloc bine de la înființarea acestei competiții, câștigând doar patru din cele 20 de meciuri disputate în total (E3, Î13). Trei dintre aceste victorii au fost obținute în deplasare, dar singura lor vizită anterioară în România în această competiție s-a încheiat cu o înfrângere cu 3-0 în noiembrie 2018.
Jucători de urmărit
După ce a marcat de două ori în primele sale trei meciuri din Serie A pentru Parma în acest sezon, Dennis Man și-a continuat recitalul de goluri și a deschis scorul pentru România vineri, împotriva Kosovo. Niciun jucător din actuala echipă a Lituaniei nu a marcat de mai multe ori pentru naționala sa decât Vykintas Slivka (G3), naționala sa rămânând neînvinsă în toate meciurile în care a marcat până acum (E3).
Statistică interesantă
În niciunul dintre ultimele 11 meciuri internaționale disputate de Lituania în deplasare nu au marcat ambele echipe.
Echipe probabile
România: Niță - Rațiu, Drăgușin, Burcă, Bancu - M. Marin - Man, Stanciu, Răzvan Marin, F. Coman - Drăguș;
Lituania: Gertmonas - Sirvys, Kazukolovas, Girdvainis, Tutyskinas, Lasickas - Slivka, Vorobjovas, G. Matulevicius, V. Paulauskas - Kucys;